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第100章 狼狈为奸

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    一听说王储妃回宫,在行馆里休息的格拉蒙夫人就立刻叫仆人准备马车。

    老国王把她的兄长舒瓦瑟尔公爵流放到了尚特卢,对她倒是网开一面,仍然允许她在凡尔赛宫活动。

    格拉蒙夫人拥有一个人们想象中的高级贵族应该具备的素质,在语言、文学、艺术都各有涉略,是一位不折不扣的才女。她年轻貌美时曾是路易十五的情人,色衰失宠后曾经闹过一阵子,被老国王赶离凡尔赛宫。后来国王因为舒瓦瑟尔的求情,或许还有那么些念旧情,才允许她重返宫廷。吃一堑长一智,夫人的耐心见长,已经懂得委婉地讨好国王。

    所以,听闻兄长失势,她不像过去那样只懂得硬顶,而是第一时间到国王身边道歉:“埃蒂安(舒瓦瑟尔的名字)给我的信写满了懊悔和反省,深深地希望为自己做过的那些有欠考虑的事忧虑不安。不能当面表达歉意,他日日都无法安心,饮食睡眠也大受影响。”

    两年时间里,她没有放弃过为兄长说好话,希望能恢复他的地位。但接替他的人位置已经坐稳,还大刀阔斧地进行改革——解散各地高等法院,另立由国王掌握的机构接替其职能,大大削弱了贵族势力,权力皆归于中央。她这这些变革的深层意义未必了解,但有一点她明白:高等法院里的法官大多是舒瓦瑟尔的支持者,他们被剥□□力,就意味着兄长失去了重要倚仗。

    王储妃回到凡尔赛宫,不啻一道阳光穿透迷雾。她是舒瓦瑟尔的天然盟友,又有举足轻重的地位,在沙龙圈子中更有良好口碑。即便面临离婚危机,也是舒瓦瑟尔家族的最后一线希望。

    “刚要睡觉,就有人送来了枕头。”玛丽笑着对朗巴尔说。

    朗巴尔夫人比她晚一天到达凡尔赛,先去同沙特尔夫人——也就是她的小姑——叙旧,才到了王储妃房间。如无意外,以后她会经常出入宫廷。

    “谁来了?”

    “格拉蒙夫人。”

    “这么说,舒瓦瑟尔公爵还是和以前一样支持你?”

    法兰西没有什么内宫不能见外男的规定,但假如王储妃跑到尚特卢去见舒瓦瑟尔,就等于是在挑战路易十四最敏感的神经。朗巴尔对宫廷中的人际关系摸得熟透,她先前建议透过格拉蒙夫人与公爵联系。

    “我也表示,她和她兄长是我最重视的伙伴。”

    朗巴尔会意一笑。

    “她还带来另一个消息。路易十五真的准备解除婚约了。他已经召见了兰斯大主教。”

    “你打算怎么办?”

    “我们原先的计划不变。诺阿耶夫人已经在着手为我更换侍女了——现在宫里的这些我实在不敢用。如果不出意料,布里萨克夫人的首席女官的位置坐不了几天了。”

    “换成我吗?”

    “你在外头的事业更重要。我把你加进了陪同女官名单。”

    陪同女官有十二位,需为贵族出身(或者至少像杜巴利这样获封贵族),其主要职责是陪王储妃解闷,在正式场合中也起到撑场面的作用。当然,并不是随时随地都得在她身边待命。

    首席女官则负责安排她的衣食起居,工作细碎又私密,绝不能任用任何她无法完全信任的人。所以,她决定选择热内小姐。热内小姐年轻又不是贵族,诺阿耶夫人有些不乐意,不过在玛丽的强烈要求下,她还是点头了——考虑到热内小姐的品貌、气质、才学无一不佳,又出入宫廷,将来嫁给一个贵族、获得贵族身份是很容易的事。

    朗巴尔也觉得这个人选再适合不过。

    至于朗巴尔“在外头的事业”,和原来相比倒是没什么变化:投资经营。

    在决定从政后,玛丽就将自己的家底以入股的形式交给了她,由她代为管理。法兰西国库的现状实在是窘困不堪,路易十六登基时,接手的是一个债台高筑的政府。假若玛丽想要推行改革,特别是在前期,就得做好在必要时刻自掏腰包的准备;然而如果亲自操持,就不免被分走时间精力。朗巴尔既有后世的经验,又有现世成功的实例,交给她正好。

    “兰斯大主教回家之后,给几个在枢机主教团的朋友写了信,艾吉永公爵也准备前往梵蒂冈,看来国王心意已决,准备争取教会的支持了。”维耶尔神父报告说,“不过,对梅西大使,他还什么都没有表示。国王恐怕打算先把前期工作偷偷准备好,再对奥地利摊牌。”

    “我还真想知道他准备在哪个方面向奥地利让步。土耳其问题?”

    见玛丽脸上满是好奇和戏谑,维耶尔不由得挑眉:“您一点都不紧张?”

    “何必紧张?”阿妮珂嗤笑,“王储的心都在殿下身上,他会替殿下出头的。”

    “路易十五可是个说一不二的国王。”

    “即便他成功了,只要殿下与王储的联系不断,等国王死后,他也会再把殿下迎回来的。”

    “一两年或许如此,如果国王五、六年都不死,王储的心意还会维持不变吗?”

    阿妮珂更不以为然了:“国王一年内就会死掉。”

    “哦?”

    玛丽也吃了一惊。路易十五将会在1774年因病去世的事情,只有她和朗巴尔知道,两人都从来没有对外透露过。

    而且,原历史中老国王的死因有各种说法,最主流的是罹患天花;民间传言则说是因为与一个挤奶女工野合,染上了花柳病;另一种说法是有人下毒。无论是传染病还是下毒,都很有可能受她们穿越的蝴蝶效应影响,从而改写历史。

    换句话说,连她们俩都不敢百分百肯定国王的死期,而阿妮珂竟然敢这么说?

    “很简单,”阿妮珂红润的唇角勾勒出艳丽的笑,“假如他死不掉,我们就让他死掉。”

    毫无信仰的神父爽朗地笑起来,鼓掌支持:“好主意。要怎么做才好?刺杀?毒杀?如果刺杀的话,煽动某个激进胡格诺教徒或者耶稣会士最好。奥尔良公爵也是不错的顶罪人选。”

    “但那么做太引人注意。我建议用毒杀。有不少□□发病的症状可以伪装成霍乱。”

    “即便是霍乱病也不可能一夜之间暴毙,必须分几次投毒,让病情看起来是渐进的;这就会有被人发现的风险。对了,何不让国王真的染上重病?”

    “怎么?”

    “他的最大嗜好是女人,还喜欢露水姻缘。”

    阿妮珂大笑:“不错,就找一个染了花柳病的漂亮女人,带到他常去打猎的地方。”

    两个在某方面异常默契的阴险分子,同时转向一直沉默不语的王储妃:“您认为怎么样?”