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眼见朗巴尔夫人又只打哈哈，不说愿意，只岔开话题不谈，艾吉永夫人还有什么不明白。
不想儿子娶她是一回事，被对方拒绝却是另一回事，公爵夫人越想越生气，脸色乌黑地告辞离开。
出门时，看到一团团包围的骑兵队士兵，不由得冷笑：“拒绝？我看你怎么拒绝得了！王后倒台，还有谁能保得了你？”
原本艾吉永就没打算给朗巴尔选择的余地，不过是看她吃软的还是吃硬的。
“既然礼貌不行，那就动武吧。”
夜里骑兵队就闯了进去，以搜查王后罪证的名义将行馆翻了一遍，搜刮不少金银首饰，还砸了好几个东方来的瓷瓶，哪还有贵族的模样，活脱脱的流氓盗匪；朗巴尔的老管家气得昏了过去。
朗巴尔先冷冷看着他们胡闹，后来忙着宽慰管家。
“那点钱财都不重要，损失了再赚回来就是，何必那么在意呢？”
朗巴尔住处很多，凡尔赛宫或小特里亚农宫都有她的房间，在巴黎还有几处行馆，这只是其中一处，并没有什么真正重要的东西。
管家红着眼说：“我不是在意损失的东西，而是怕。看看他们饿狼一样的眼睛！今天他们抢了一点东西，尝到了甜头，既无人阻止又没有受到惩罚，明天他们就会更贪心，想拿的更多，甚至要抢人。这里这么多女眷，我担心……”
他年过半百，历经世事，深知人心能够变得多么极端。
朗巴尔点头：“的确不能再这样下去了。”
巴黎出了大变故，风声瞬间传遍，各式各样的谣言也有了茁壮生长的舞台。不过，无论各人站在哪一边的立场上，有一个共识大家都清楚：今夜不宜出门，最好早早关闭门户，倒头大睡，以免惹祸上身。
有名的沙龙女主人夏尼夫人也停了今夜的活动，在家中休息。不过，还是有一辆不起眼的马车匆匆到访。
“陛下！”夏尼在门厅迎候，“还好您平安无事。”
玛丽在城中也有几处房产，但这个时候都相当危险。她与夏尼表面上只是点头之交，来这里躲避反而让人意想不到。
陪伴她的还有雅诺。至于费尔森、博蒙特两位仗义朋友，被他以“太过引人注目”为由早早打发回瑞典大使馆了——他们与王后交好，也是人所共知。
玛丽只会在这里歇脚一夜；明天她将转移到一个更为隐蔽的安全屋。
“现在各处都是什么情况？”简短休整之后，玛丽问夏尼，“我相信你一定收集到了不少信息。国王回凡尔赛宫了吗？”
“还没有。他们把他送到了杜伊勒里宫。”
“意料之中。不管用什么借口都好，艾吉永不会轻易放他回去。”
“首相阁下、舒瓦瑟尔公爵都等着跟他抢夺国王的控制权呢。说不定艾吉永正盘算着恢复杜伊勒里宫的王宫地位。”雅诺笑道。
这座宫殿也有相当长的历史，多位国王常住于比。它与卢浮宫相连，后世因动乱被纵火焚毁，差点还殃及卢浮宫。此时它仍然壮美富丽，不失其王室宫廷的地位；假如国王搬回这里执政，明面上没有多大问题。
——也不知道是什么样的孽缘，后世大革命发生之后，国王一家也被迫搬到了杜伊勒里宫。
“凡尔赛宫情况怎样？小洛蒂呢？”
“艾吉永等人尽量回避那里。那毕竟是权贵聚集的地方，现阶段他们不希望树敌过多。公主殿下一切安好。”
“嗯。朗巴尔那边呢？”
“按计划转移了重要文件，但也有意外……咳咳。”
夏尼将艾吉永的打算说出来，玛丽睁大眼睛。
“真是无耻！”
雅诺哈哈大笑：“他们真以为朗巴尔夫人今天挣来的一切都只靠王后呢！像她这样的女性，即便迫不得已结了婚，也能在婚后将丈夫治得服服帖帖，反过来用小子去要挟老子。”
玛丽想想小艾吉永那性格，脸上的阴云不由得变成几分戏谑，“即便她点头答应结婚，小艾吉永恐怕也会抗争到底，直接离家出走都是可能的。她那边你继续留意，”她吩咐夏尼，“需要帮忙时就帮一把。不过她大概能自己解决。
“我兄长呢？”
“皇帝陛下、考尼茨和梅西都不见踪影。不知道他们从哪里得到消息，我的人赶去的时候他们竟然已经离开。”作为地头蛇，竟然比外国人还慢了一步，夏尼心中的郁闷可想而知——她不知道其中还有一位莫拉特夫人的作用。
“巧合的事常有。说说军队的情况吧。战争大臣穆伊为什么一直没有露面？我理解他为国王着想，想将我拉下马，但他竟然不在旁边监督，放心让艾吉永包围我们，未免也太大意了。难道他认为只要本纳里奥在就没有问题？”
如果穆伊在，多一股牵制艾吉永的力量，事态也不至于变得这么复杂。
“穆伊伯爵不只没出现在高等法院；他没出现在人们的视线中。他‘刚巧’卧病在家。”
“‘刚巧’。”玛丽冷笑。不管穆伊是出于别的理由装病，还是被艾吉永坑了一把，既然他不出现，那就跟不存在没两样了。
“奥地利卫队被突袭，骑兵队宣称他们全军覆没。”夏尼低声说。
玛丽咬了咬嘴唇，“以步兵面对骑兵，又毫无防备，输了是可以预料的事。不过，真的一个人也没有逃出来？”
雅诺道：“我看这不过是骑兵队放的大话，要不就是艾吉永故意说谎。枪的准头您也是知道的，何况这个级别的作战规模，战斗开始之后只需要两三次射击，火·枪冒出的烟就会把战场完全笼罩住，人影都看不到，几乎就是盲射。奥地利卫队的素质不差，一定有人能逃出来。”
夏尼道：“我一定让人留意卫队残部的消息。”
玛丽点点头，紧绷的表情放松不少。
“贝尔蒂埃营被包围后，主动出击，大胜佩提率领的骑兵队第一营。周围人说炮声隆隆，场面很是壮观。到最后一次确认为止，贝尔蒂埃正打算明天一早就率领部队往巴黎赶。”
“这正是检验‘独角兽’机动能力的时候，”玛丽颇有几分自豪，“格里包瓦尔为了让火炮能够在野战中广泛使用，花了不少心思。如果只能在一个地方待着，威力再大的炮也只能用来防御。”
“阿扬公爵连的火药库被烧了之后，骑兵队没有进一步的动作。一边不能突围，另一边也不打算进攻，僵持不下。”
“艾吉永是看人下菜。奥地利卫队是王后个人的部队，所以他们肆无忌惮地攻击；法兰西近卫军和法兰西卫队都是国王的部队，他们便以围困为主。”
“这么说，我现在只有800人可以动用了。敌人呢？”
“有300骑兵被拖在阿扬公爵营地；800骑兵被贝尔蒂埃打败，但至少四分之三逃走了，死伤的主要是没有马或者驴的侍从。只是不知道逃走这些人有没有士气继续战斗。让我们假设他们都是勇气和能力兼备的高贵军人，”夏尼唇边的笑容带着跟嘴边的话完全不同的含义，“那就还有500骑兵能战斗。”
“骑兵队投入多少人袭击奥地利卫队？”雅诺问。
“看得出来艾吉永十分希望全歼他们，剩下的900骑全都投入了。”
“啧啧。我猜伤亡不多？”
“压倒性的胜利。”
“那么骑兵队差不多还有1400骑能调用了。加上毫发无伤的瑞士近卫军1000人。”
“800对2400——还没有算上骑士侍从。”雅诺做了个鬼脸，“非常激动人心。”
待讨论告一段落，玛丽见夏尼欲言又止，便问她还有什么事。
“是关于罗伯斯庇尔……”
王后对这个年轻幕僚的器重人所共见。不是谁都能在17岁的年纪就受到重用。
“哦？如果他向艾吉永投诚，那没有关系，这是我允许的；否则他肯定会吃不小苦头。”
“不……事实上，他不见了。”
“不见了？怎么不见的？”
“还不清楚，只知道艾吉永没有在高等法院里抓到他，很可能跟您是一前一后逃走的。无论他人在哪里，都没有跟我们联系。”
这个人身上还藏有更多事情。
“我知道了。”玛丽的语气平静无波。
不知道为什么，她甚至有一种第二只鞋落地的踏实感。毕竟是历史上赫赫有名的风云人物，哪能简简单单顺顺利利地就被她收服？
与此同时，凡尔赛镇上，学院区灯火通明。
“学院区”是镇上居民对王后图书馆及王后学会研究基地的俗称——这里原本没有学院，但他们已经习惯了进进出出的学生和学者，觉得也差不了多少。有人甚至将它与“雅典学院”联系在一起。
两年前，法兰西应用科学研究院搬到这里，使学院区终于名副其实。
年轻人精力旺盛，而学者们也有熬夜的习惯，附近的居民早就习惯了。因为距离足够远，除了偶尔的爆炸和黑烟，他们的生活很少被打扰到。
但今夜的喧闹不同以往，连民居里准备休息的人都忍不住侧目。要是平常，早就有人找上门抗议了；但考虑到今天巴黎发生的大事，他们只能关窗蒙头装没听见。
学院区路网交错，不过有两条主干路最宽阔；两条路交会的地方，有一个大广场，两侧有精美的花圃和茂密的大叔，中心还有圣女贞德像的艺术雕像喷泉。不只是学院区的研究者们，附近居民也喜欢来这里散步。
现在，广场上聚满了人；中心两个相互对峙的小团体，空气中满是火药味，仿佛一点就着——幸好，这只是比喻意义的。外面围着好几圈人，表情举动各不相同，有劝解的，有浇油的，也有冷笑的。
一辆马车出现在学院区东侧，以最快速度往图书馆飞驰。到了象牙白大理石雕刻的雅典娜像前，它停了下来。
图书馆馆长范·普莱特几乎是看见亲人一样迎了上去，搀着马车上的客人下来。
“您总算来了！”
达朗贝尔已经从法兰西科学院常务秘书的职位上退下来，但这不影响他在科学界执牛耳的地位。
跟在他后边下来的，则是他的继任者孔多塞。
单看年轻馆长一眼，他就知道情况可能不妙。范·普莱特不停抹着额头的汗，眼里满是焦虑，嘴唇干燥得起皮。
“拉瓦锡院长和佛克洛伊院长在贞德广场劝说很久了，快要顶不住了。”
拉瓦锡如今任应用科学研究院荣誉院长，具体庶务则由佛克洛伊负责。他们不是学术地位显赫，就是身居管理要职，说的话有份量。相比之下，范·普莱特虽然在王后图书馆工作多年，但今年年初才刚接任老热内，坐上馆长位置，人又年轻，要树立威信还有待时日。
“果然年轻人就是容易激动。再怎么为王后抱不平，也不能冲动行事。我们赶快过去，一定不能让他们跑出去跟那些拿枪杆的人对着干。如果奥地利卫队还在，就什么都不用担心了——”
他露出不忍神情。卫队平日驻守这里，将治安维护得相当好，叫人安心。想到他们可能全军覆没，他颇多惋惜。
说罢，达朗贝尔就拉着孔多塞往广场赶；范·普莱特脸上却露出了些许尴尬。
“呃……”
“还有什么难处吗？”
“我们原先请您二位来，确实是怕他们太过激动。有人甚至扬言要去战争部和海军部讲道理，还有人提议围攻艾吉永的住所。但是后来情况有变——我们现在担心他们自己会先打起来。”
“什么？为什么？”
“想采取过激行动的只有一部分人；还有一部分人看不下去，开口阻止他们，结果吵得一发不可收拾，怒火越来越盛。”
“原来还有人保持理智，万幸。”
“不，另一派人……咳，他们认为王后是罪有应得。”
达朗贝尔还以为是自己年纪大了，耳朵不清楚。
“他们听信谣言，认为王后不做合格的妻子和母亲，贪图权力，将丈夫当做傀儡，实际上是奥地利的代言人。”
“听信谣言？”达朗贝尔年轻时温和亲切，老了之后反而放得开，说的话毫不客气，“不是心里有这样的想法，这群自负聪明的家伙会听得进别人说的一句半句？”
孔代赛也忍不住摇头：“他们就没有想过，连这个‘学院区’，都是王后一手建立的？如果没有王后，哪会有这么宽松的环境，允许他们自由学习和研究？”
范·普莱特干笑一声，“学生不受赞助人的立场左右，有自己不同的想法，这也算好事。王后陛下不是常常说‘百花齐放’吗？”想了想他又补充，“其实很多人对王后没有什么意见，只是因为前一段时间的那件事而迁怒——”
“那件事？”
“就是宣布允许女性报名实习生和研究员的事。”
三人沉默。片刻，达朗贝尔发话：
“王后的这个决定，我个人也不能完全理解。女性和一群男性一同学习、工作，真不知道会发生什么。但绝不能因此忘恩负义。陛下毕竟为法兰西做了这么多实事；如果这都不能赢得我们对她的信任，那还有什么能？”
圣马歇尔郊区的几家工厂内，同样灯火通明。
凡尔赛镇的学院区烧着最新款的油灯，这里的人却是自己点燃了火把，烈烈焰舌在风中跳动，将一张张黝黑的脸蛋照地通红发亮。
本应该过了下工时间，却有许多女工自发留在这里，焦急地等待消息。
“万一王后陛下有需要我们的地方呢？我们得随时准备好呀。”
“是啊，经理，我能找到不错的工作，多亏了王后开办的习艺所，现在是报答她的时候了！”
“我弟弟去世后，侄子多亏了救济院才熬过了最难的两天，如果不是王后善心，他肯定没办法活着找到我家来……”
经理见大家你一言我一语，口水几乎把他淹没，赶忙吹了一声哨子。照着平常工作时的习惯，他们停了下来，听经理发言。
“大家不要着急，我们跟你们一样，也很关心王后陛下的境况。不说别的，假如王后真的被剥夺了权力，郎巴尔夫人也就没有了靠山，工厂还怎么开得下去？就是为了大家的生计着想，我们也得期盼她越来越好。”
“是啊！”
“说的没错！”
“我已经派尼克打听消息了——大家知道，他平常就是爱打听事，是我们中最灵通的人。大家辛苦了一天，先去休息，吃点东西。你们不少人还要回家喂孩子呢！让各组领班留下来就好。一等有了消息，假如真的有用得上大家的地方，领班会一个个通知你们。”
虽然如此，还是有一半人留了下来。
等到天光熄灭，黑沉沉的夜空笼罩整个巴黎之后，消息来了。
“什么？！王后被捉起来，软禁在杜伊勒里宫？”
“什么？！郎巴尔夫人的住处被士兵包围了？还被逼嫁给一个小她十岁的毛孩子？”
“这种事怎么能容忍？”一个粗胖的妇人挽起袖子，“我不管你们怎么想，反正我们几个姐妹要去把他们救出来。”
“我们也去！”
“叫上隔壁厂的。他们男人多！我刚刚看到那边也有不少人没走，应该跟我们一样！”
“说走就走！”
经理张了张口，原想说几句阻止的话，终于还是改了主意。
“一起去！”