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第一卷 第85章 沈氏受辱

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    “东墟命案,受害者吴大贵,年三十有一,为柴刀砍击后颅而亡,经察,凶犯乃吴大贵之妻蒋氏,因与街坊焦满势通奸,为丈夫撞破,遂串通焦满势害杀丈夫吴大贵,案发后,焦满势畏罪潜逃,蒋氏被捕,如今在押刑狱,以待按察使上报刑部复核。”兰庭把他通过卷宗了解的案情简单总结。

    “老友可觉此案实情正如卷档所录?”

    “据我了解,蒋氏本不认罪,反称丈夫吴大贵是被其弟吴二贵害杀,只是凶案唯一目证,也即吴母指供长子乃奸夫所杀,且焦满势又确然不知所踪,更兼焦妻等旁证,也证实焦满势乃案发当晚离家潜逃,经刑问,蒋氏最终服罪。”兰庭客观道:“虽有屈打成招的嫌疑,不过并无凭证证实蒋氏是被冤枉。”

    “这么说来,赵舍人是认同胡通判对此案的审断了?”华萧霁不由冷哼,连称谓也都转变,显示他的不满。

    “已经审结的案件,若无家属状书申冤,一般不会重审,华兄若知此案另有隐情,为何不劝说蒋氏之子再递申冤的状告,使此案件能得名正言顺的重审呢?”兰庭不答反问。

    却让华萧霁心头的怨气消褪了些。

    “你既然知道吴大嫂之子云康心中不服,看来是私下调察过,不过既是如此,又怎么不知云康不过是总角之龄,父亲被害,母亲受冤,真凶还是他的叔父,帮凶竟是他的祖母!更不提此案,还关系到胡通判的渎职贪贿,真要让他一个稚子击鼓鸣冤,说不定非但不能救回他的母亲,还要葬送云康一条性命!”华萧霁说到这里,愤然起身,却是向兰庭长揖一礼。

    “故而,只能是华某向老友举告,请托老友禀明知州,再察重审此一冤案,还无辜以清白,惩极恶以应罪,究办贪官污吏,以正律法严明。”

    兰庭也的确打算把胡端作为突破口,刚刚发现吴家命案似有蹊跷,没想到就有“苦主”找了上门,他本就没打算在华萧霁的面前摆高架子欲拒还迎,是以虽在没有提防的情况下,生受了学友的一礼,立时便还了礼,只他还没来得及说答允的话,又听学友掷地金声般的承诺——

    “老友若能相助于蒋氏母子,在下宁肯随佐老友,以十年为期!”

    事后一直在旁边负责斟茶递水的书僮汤回,对这位主动上门求助且还自视甚高的华秀才满心的不以为然,前脚把人送走,后脚就冲兰庭抱怨:“小人就没见过这样妄自尊大的人,以为协佐大爷还能是委屈他不成?他有什么本事,要不是今日正好遇见了尹姑娘,根本就见不着大爷的面,这样的迂腐无能,能指望他成什么事!还说什么只有十年,十年之后他必须得再考科举,大爷白养了他十年,感情还是占了他的便宜,真真荒唐。”

    刚说完话,脑门就挨了敲。

    兰庭没好气的看着这位其实比他小不了多少的“僮子”,站住脚步教训:“你这年岁渐大,见识没见长,倒是把一双眼睛染上了势利?你说华郎君没本事,怎不想想他怎么就能断定蒋氏是受了冤屈?他早前说的那些凭证,虽然一件不算确凿,也指向了可疑之处,要若是此案由他担任主审,必定能够水落石出,单就这项才能,就胜过多少迂腐儒生。”

    “大爷竟还颇为欣赏华郎君不成?”

    “华郎君虽然有失练达,但品行正直,他因家境贫寒,常受吴大贵的接济,并不曾像那些自命清高的所谓士人,认为旁人的资助实乃应当,是心甘情愿对他的奉承投献,洋洋自得的领受,从来不思知恩图报,仅此一点,就值得欣赏结交。”兰庭正色:“你记好了,今后万万不能失礼华郎君面前,若让我知道,你这势利眼不改……”

    他话还未说完,汤回已经急着往地上跪了:“小人不敢,小人哪里就敢势利眼了,小人只是愚钝浅见,不如大爷高瞻远瞩,小人知道错了,今后定把华郎君,也当爷爷看待!”

    兰庭:……

    华君可知他莫名多了一个孙子?

    ——

    当兰庭结识华君的同时,春归却在内宅唉声叹气。

    原因是沈夫人今日获了薛夫人的邀请,兴致勃勃出门赴宴去了,春归因为仍在孝中,这样的宴会自然是无法参加,但她倒不是因为不能赴宴而愁闷,长叹声声的根由,是因另一个出门的人尹小妹引起。

    话说稍早的时候,尹小妹兴高彩烈的来寻春归,说要去逛集,问春归有没事物需要捎带,春归因为正思谋着也该准备给未来小姑兰心的见面礼,但却发愁不知小姑的喜好,瞧见尹小妹,便想两个女孩儿年岁相若,兴许尹小妹知道兰心的喜好呢。

    哪知尹小妹一听“兰心”二字,便惊跳后退连连摆手:“晓低劝大奶奶可别妄想讨赵二姑娘的欢心,就二姑娘那刁蛮劲儿,目中无人的性情,大奶奶便是送她一座黄金屋,她照样也只回应横眉冷对,既废心思,又废钱财,说不定还是自寻的奚落,认真没那必要。再说,我可从来远着那位小魔星,哪里知道她的喜好,这回晓低可真帮不上大奶奶的忙。”

    说完拔腿就跑,生怕春归强求着她硬要多问的模样。

    春归寻思,尹小妹偶尔虽然有些言过其实,总不至于无中所有,看来未来小姑确然是极其不好相与、刁蛮任性,然而偏偏这位小姑,却是兰庭的胞妹,亦为朱夫人所出,春归怎么也绕不过和小姑的和睦相处。

    先不说日后相处的事,单就这见面礼,难道又得去问兰庭?

    春归一筹莫展、犹豫未决,又听闻沈夫人赴宴归来的消息,便把这件颇有些烦难的事暂时摁下,依礼,她需要前去拜问一番沈夫人今日出门是否一切顺遂。

    不过薛家的宅邸,距离州衙仅仅只有三里远近,未出一坊,相邻两牌,这点子路程自是出不了什么波折,拜问也就仅仅只是形式。

    没想到的是春归人还站在门帘外,就听见门帘里沈夫人不无怨气的声嗓,竟像窝了一肚子的怒火回家,正在发泄呢。春归就又犹豫,不知该不该这时打扰,奈何正好文喜挑了帘子出来,已是避不开了,春归也只好硬着头皮进去。

    只见沈夫人倒是已经换下了出门的穿戴,着一身家常的半旧袄裙,乌鸦鸦的发髻上只簪一攒象生花,歪在炕床上,虽有郭妈妈替她扇着风,面颊却是通红,也不知是热着了还是气着了。

    她寻常每待春归,都是和颜悦色,这会儿子却没心情顾及儿媳,兀自还生闷气。

    倒是郭妈妈怕春归尴尬,也拿得准沈夫人的脾性,笑着说道:“大奶奶快来劝劝夫人,不过是为些轻佻无知的妇人,生了这么久的闷气,奴婢嘴拙,怎么劝也不能让夫人消火。”

    又果然非但无用,倒像把沈夫人心里那门红衣大炮给一引子点炸了。

    “费氏她有什么了不起?她丈夫胡端,区区通判而已,见了老爷,还不是要恭称一声上官,就凭她,也敢嘲笑我沈家根基浅薄,比不上她费家是世代书香、累世宦族!”也不管出糗的事怕不怕惹春归笑话,沈夫人干脆把今日所受的种种怨气,倾诉了个干干净净。

    原来今日薛夫人召集的宴会,并不是有关寿庆抑或婚典这样的大事,只因现下的礼法风俗,虽规束女子以抛头露面为耻,将女子局限在内宅,可婚后的妇人到底不比待嫁的闺秀,相较要减少许多限制,尤其是贵族女眷,为了各自的夫家,又兼子女的姻缘,少不得来往应酬,是以除了大宴宾客之外,门第相当又或家族素有来往的女眷之间,偶尔也会召办宴会雅集。

    薛家是汾阳的高门世族,而沈夫人是知州家眷,薛夫人自然不会有意怠慢、明显生疏,且今日的宴集,薛夫人既然请了费氏等等官员家眷,就更不可能独独把沈夫人给遗漏了。

    却是连薛夫人都没想到,随着荣国公被皇上申斥,汾州官场的争斗已经越演越烈,连女眷间的闲聚,都至于争锋相对起来。