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第一千四百零一章 轻率

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    “不太可能罢?”程本直沉吟道:“我们从义州卫出发时,得到的最新消息是蓟镇口外发现大量的和记团练兵马,他们应该是先往阿鲁科尔沁和巴林,奈曼,敖汉各部所在地方去了,那边是内喀尔喀五部旧地,真要打察哈尔,也是要断其羽翼,然后才谈的上攻其本部吧。”

    祖可法轻轻摇头,不太了然。

    祖可法等后起之秀已经几乎没出过边墙,对各部的分布和强弱也只限于过去得来的情报,准确性已经相当的值得怀疑了。

    程本直的判断也基于过往的情报,自己说罢也是轻轻摇头,表示并不能当真。

    不管如何,眼前强盛的骑兵队伍总是真的,敌我不明,来意不清的情形下,祖可法拱手道:“程赞画,我建议咱们暂时停止前行,看看再说。”

    程本直也早就想着如此,不过他是来和蒙古人接触的,看到对方人多就不敢动,有些丢脸。还好祖可法善解人意,当下程本直一本正经的点头道:“敌我不明,先看看再说也好。”

    在做这样决断的时候,程本直心中也有隐隐的期盼。

    如果是科尔沁和察哈尔人感觉到和记的压力,主动用大阵仗表示要归顺大明,接受封号呢?

    这事儿不是不可能,当年俺答汗也强盛一时,后来不也是接受了顺义王的封号,再也不曾犯边?

    如果是碰巧遇到这事儿,程本直感觉自己这一趟辛苦就简直太值了。

    察哈尔人一向是大明的心腹大患,别看现在势力大衰,蓟镇和辽镇简直还是防不住人家。

    别的不说,眼前这几万骑兵,辽镇拿什么来挡?

    大明的官兵几乎以步兵为主,骑兵俱是将领的内丁和精锐,人数太少,如果北虏大股骑兵云集,除了暂避一时还真的没有什么好办法。

    就象林丹汗被皇太极撵兔子一样撵到青城一带,剩下七万不到的残余骑兵,结果还是轻易破了大同边防,大同镇是曾经的九边第一镇,就算在天启年间也是仅次于蓟辽的大型军镇,在册的将士和军马最多,结果还是不堪一击,林丹汗破口之处又围了大同府城,差点儿破城而入。

    所以张瀚在北方的战绩实在是令所有人为之侧目,感觉不可思议,令人万分惊叹。

    北虏再弱也是纯粹的骑兵为主,几万十几万的牧人全部是骑术精良的射手,这种配给连女真人都差的远。

    努儿哈赤在抚顺关刚起兵的时候六万旗丁中有马的只有一万多人,大多数八旗兵是无马的步甲或跟役,屡战屡胜之后,八旗兵才解决了武器,铠甲,战马等诸多问题,但一直到打败林丹汗之后,蒙古各部慑服,战马源源不断的进入辽东,八旗兵才成为几乎纯粹的骑兵,或是纯粹的骑马步兵。

    不管怎样,在重机枪出现之前骑兵一直有用武之地,哪怕二百多年后拿破仑的胸甲骑兵也建立了世人皆知的功业,在这个时代,只有滑膛枪和前膛炮的年代,骑兵仍然可以发挥极为重要的作用。

    眼前几万骑兵给了程本直等人极大的压力,但很快又有一个内丁骑士飞马过来,简单的行了一个军礼之后,内丁骑士迫不及待的道:“禀参将大人,北边又过来大股骑兵!”

    本来就有些惶恐的祖可法面色大变,手一抬,下意识的手马鞭指着那个哨骑,说道:“什么,你说甚?”

    “有五六千骑。”哨骑道:“有旗号,但隔的远,未曾见清楚。然而,可见是红色大旗,非北虏旗色。”

    祖可法惶惑道:“这是哪里出来的人马?”

    程本直在袁崇焕的幕僚里算是出色的,平时颇为果决,性格坚毅胆大,此时也有些摸不清楚头脑,更有些害怕,他也看着那个哨骑,说道:“你说的是不是真的?”

    “是真的。”哨骑面色不好看的答道:“标下跟着祖帅出兵放马近十年了,不至于连骑兵人数多少也看不清楚就乱回报。”

    祖可法一刹那有些楞在原地,一大股一大股的骑兵出现,令他有些手足无措,这和想象中的情形完全不同。

    程本直一时也难下决断,是继续观望,还是赶紧后撤离开这危险的区域?

    就在众人首鼠两端,难下决断之际,大股的骑兵出现在远方的天际线上。

    草原上骑兵缓缓而行,似水流汹涌而来,一叠接着一叠的出现。

    队列整齐,旗号分明,和北虏骑兵大股小股的混杂在一起的情形完全不同。

    虽然隔着数里之远,那种汹涌磅礴的气势就远非眼前这三万多科尔沁骑兵可比。

    看到骑兵出现,科尔沁人这边也是一阵骚动,大队的骑兵开始接受号令集结,号角声此起彼伏的响起来。

    一小队骑兵从阵中斜跑出来,往着祖可法等人这边跑过来。

    祖可法立刻要下令后撤,程本直道:“等一下,看看来人怎说。”

    蒙古人很快跑过来,双方瞪眼看了彼此一眼,一个蒙古贵族模样的人大声道:“来的是不是明国使团人员?”

    祖可法立刻答道:“我等正是大明使团,奉辽东巡抚之命前来与蒙古诸部接洽。”

    “哦,我们科尔沁部欢迎你们。”蒙古贵族瞪眼道:“不过现在我们有敌人要打,你们最好离远一些。”

    祖可法道:“你们要打的是谁?”

    “和记,张瀚!”贵族恨声道:“这帮狼,刚走没久就来向我们挥动屠刀了。”

    “你是说前一阵和记的人还在?”程本直心念一动,忍不住开口发问。

    “嗯,贵人好。”这个科尔沁的贵族认得程本直是一个大明文官,他知道大明的文官都是身份高贵的贵人,当下在马上躬身行了一礼,接着便又道:“现在还有几个人在我们的格勒珠尔根城哩,等这一仗打完,我们回去之后就把他用马活活拖死。”

    程本直对这个不太关心,又接着问道:“和记是不是一直在和贵部贸易?”

    “当然有贸易。”科尔沁人无所谓的道:“粮食,布匹,药材,铁器,都有。”

    程本直面色一变,粮食是他此来的最大筹码,没想到居然是这样的情形。

    不过转念一想,和记已经与蒙古人打起来了,想必这些北虏部落肯定又缺粮了,当下等不得多考虑,放声道:“辽东巡抚可以继续供给贵部粮食。”

    “多谢。”蒙古贵族以手按胸行了一礼,说道:“等我们打完了这一仗再说。”

    “贵部定然旗开得胜。”程本直下意识的说了一句。

    等科尔沁人离开之后,看看四周人的脸色,程本直才觉得自己太轻率了!

    把底牌轻易就露给人看,并且还祝北虏打败同为汉人军队的和记团练,这事情确实不妥,相当的不妥。

    祖可法没有出声,半响过后,马鞭指着北方说道:“近了,要开战了。”

    科尔沁人已经在发出狼嚎般的吼叫声,牧人们越跑越分散,中间部落似乎有不少台吉,有他们的仪卫标志,少数的甲兵也聚集在这些台吉四周,皮甲和绵甲在满是皮袄子的牧民队伍里相当的显眼。

    远处北方的骑兵更加齐整,不象蒙古人那样乱糟糟的,整齐的队列在急促的鼓声下丝毫不乱,将士们多半也是穿着袄服,似乎甲兵数量也并不多。

    祖可法下意识的道:“一直听传闻和记的骑兵都穿着银色亮甲,似乎和传言不符。”

    一个将领道:“不对,象是索伦人和鄂伦春人为主的骑队。”

    这时骑队相隔不到二里,祖可法等人站在一处小山包上观看,更多的内丁不曾下马,时刻警备着可以撤离,在距离很近的时候可以看到,北边过来的骑兵有不到六千人的规模,披甲兵应该不到千人,多半的人穿着灰色的军袍,这一点倒是和传言中的相同,和记的商团兵都穿着一致的军装,式样相当的漂亮。

    但也能看到那些骑兵的特殊之处了,很多人都是剃了头发,头顶有盔的看不清楚,没有盔只戴大帽的就能看到,剃发留小辫,或是髡发,明显的异族特征。

    骑阵中也能看到有四百多人是披着锁甲或绵甲的轻骑兵,大红色的披风相当的惹眼,特征十分明显。

    “这就是和记的猎骑兵。”一个蒙古人面露惊骇之色,说道:“草原上传言这帮人就是魔鬼,来去如风,三头六臂,无往不利,根本没有人能在正面挡住他们。”

    “浑话。”祖可法这时反而震定下来,身为一个将领能看到这样规模的骑兵战实在是一种幸运,特别是在自己无需下场的前提之下。

    笑着打断了蒙古内丁的话,祖可法道:“哪有什么魔鬼,无非就是和记的兵够得上甲坚兵利这四个字,另外轻骑突袭,能打赢就打,打不赢就走,牧民们被突袭哪有什么能力反抗,时间久了,就把这帮人传成神一样,其实,真打起来,估计也就这么回事。”

    一个内丁将领一脸赞同的道:“参将大人见事明白,怪不得大帅重用。”

    祖可法矜持的一笑,看了看还在懵懂之中的程本直,他暗暗冷笑一声。

    这些书生,平时指点江山一副智珠在握,天下大事尽在掌握的模样。真遇到了事,还不是草鸡一个?脖子都吓缩了,真是没甚鸟用。