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第一千二百七十八章 冬夜

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    “好了,进去吃饭。”常宁无可奈何的道:“有你爱吃的剁椒鱼头。”

    张彬听到了叫嚷道:“我也要吃鱼头,娘,爹爹,我也要吃。”

    张瀚哈哈一笑,将大儿子抱起来,说道:“你可不能吃,那个很辣的。”

    “哦。”张彬应了一声,不过脸上还是有失望之色。

    “可以给你尝尝。”张瀚道:“不过不准哭。”

    “不会,不会。”张彬赶紧答应着。

    两个女子一脸无奈的样子,说到底身边还是没有震的住张瀚的老人,常进全和常进有是男性长辈,不过一个专注生意,一个专注研究工作,并且都一心等着当国丈了,哪有心思来管张瀚内宅的事。

    常氏近来精力渐渐不如当年,家事都不管了,只是一心向佛,每天是在念佛和抄佛经中度过。

    据说婆婆是因为这几年张瀚发展的太好,将整个新平堡张家带到了极高的层次,越是这样,常氏就觉得心里难过。

    张瀚的父,祖,都逝世的太早,特别是常氏的丈夫也就是张瀚的父亲算是英年早逝。

    如果活到现在也才不到五十岁,还算是年富力强的时候,可惜人已经不在了,现在张家再好再威风,对常氏来说都是无法弥补的缺陷。

    可能是妇人到了一定年纪之后就容易会这样,念旧,有执念,常氏总觉得张瀚的父亲没有享到这样的福份,可是她却看到了和享受到了,这反而叫她有些不安,于是每天念佛礼佛,成了排解她心事的一种方式。

    张瀚这时抬头看看,天空烟火璀璨,他笑了笑,说道:“有人放烟花了,还真是性急。”

    青城里住的人都是有钱人多,最底层的吏员身家都挺丰厚,商人们更不必提了,能留在青城的商人哪有穷的,可能城里也有一些穷人,那多半是商行里的小伙计们,他们只是学徒,照例是只供饭没有工钱的,就算和记的倡导下也有商人给伙计们钱了,但数量还是不多。

    不过放烟花最积极的也是这些半大的小子们,商人们给了钱就是纯粹看热闹了,青城里的商行不少,以本地商会与和记的商行为主,少量的张家口的晋商和陕西商会的人也在城里,更多的是官吏和将士的家族和亲属。

    天还在将黑未黑的时候,已经有人着急起来,远方传来噼里啪啦的炸响,然后是腾空而起的烟花。

    张瀚抱着孩子在冷风中看了一会儿就进去了,小孩子还想看,不过当娘的不肯依从。

    天一黑,气温就会降到零下十度以下,穿的再厚也可能会着凉,小孩子着凉发烧可不是玩的,最少当娘的得操好几天的心。

    这个时代的医疗水平,张瀚再努力提升也不敢疏忽大意,所以在烟花陆续腾空而起的时候,一家大小还是穿过内宅门,往着居住的院落里回去了。

    “大明天启五年,算是过去了。”

    在最终进入房屋之前,张瀚回转过身来,看着璀璨的星空和满天腾空而起的烟花,还有城中若隐若现的鞭炮声,他轻轻嘀咕了一句。屋子里常宁已经在催促了,等张瀚进来的时候,常宁细心的替他掸干净衣袍上残留的雪迹。

    “过了年,你就要出征了吧?”这个时候常宁忘了自己母亲的身份,又恢复成为细心而体贴的妻子。

    “嗯,这一次应该不会太久!”张瀚笑道:“真的不会太久。”

    “无妨的。”常宁眸中满是柔情,说道:“你是做大事的人,复套也是我们汉人这几十年来最大的心愿,你去安心做好这件大事吧。想来此战过后,你不会再有什么机会再上战场了。”

    “这可难说。”张瀚不愿在这事上有什么承诺,虽然他是主帅,但兵凶战危,当年他不就是被围在集宁堡,并且出堡冒过险?

    所以不管是出行还是出征,家里总是不免要担心,在张瀚要出征之前,听说常氏已经连续许了多次大愿,只要他平安回来,老娘都是要还愿的。

    对亲人们的担忧,张瀚只能尽量排解,其实以和记与套部的实力对比来说,这一仗不仅会大获全胜,还能彻底解决套部问题,并且他这个主帅估计不一定能看的清楚敌人,连一个师指挥也不会亲自上战场了,更何况是张瀚的身份地位。

    对套部之后,可能就是对林丹汗,也可能面对突然出现在草原上的更凶恶的敌人,到了天启六年,女真人随时都可能杀到草原上来,对这事儿张瀚也没有太强的把握,他就记得皇太极在崇祯二年之前就搞定了蒙古人,整个蒙古草原都匍匐在女真人的战靴之下。

    有这种记忆,当然就不能确定女真人什么时候来,只能确定女真人肯定回来。

    如果女真人过来了,不论如何,张瀚一定会亲自上战场。

    以他对皇太极的敬畏和重视,这一仗交给任何人他都不会放心的。

    这话还早,也不知道可以确定在什么时候,所以干脆不提。

    “走,吃饭吃饭。”张瀚打个哈哈,与娇妻美妾一起进了内宅门。

    ……

    李明礼在半夜时分走出家门。

    村落里寂寂无声,妻子知道他出门,故意怠慢了孩子要吃奶的要求,娃儿哭叫起来,在寂静的官庄里显得十分响亮。

    这种时候,也是人最困倦疲乏的时候,村子里也没有人养狗,女真人养的狗离的远,汉人养不起。

    其实就是女真人也不一定养的起,除了少数白甲和马甲家庭,还有章京和牛录额真的家族之外,普通的女真步甲和旗丁家庭也很困难,经常也是吃了上顿愁下顿。

    在努儿哈赤的治理下,人们的生活没有丝毫改善,也包括八旗中他的部民们,在起兵造反前他们很困难,打下了辽东之后还是很困难。

    不同的就是女真人拥有相当高的政治地位,甚至对汉人包衣可以生杀予夺,而且除了少数旗丁家,大多数人家的生活还是得到了改善。

    寂静的夜晚中李明礼推开小院的院门,小心翼翼的走出家门。

    他穿着厚实的箭袄,脸上也蒙着布,一方面挡着脸,另一方面就是御寒。

    这个时候肯定在零下二十度以下,就算是土生土长的辽东人也畏惧这种严寒,还好他的衣袍很厚实,在决定出门前特意加餐,吃了一点荤腥和主食,肚子里有食,穿的也厚实,这才敢行走在这样的凌晨,在冷风中他的靴子踩在坚实的雪地上,发出咯吱咯吱的轻微响声。

    李明礼的手笼在袖子里,他不担心走路,眼前这条小道他已经走了千百遍了。

    李家的小院在官庄的最南头,要再走二里多地才是另外一个官庄的地界。

    往北走,得二百步开外才是另一户人家的院子,然后进入女真人的聚居区,院落才密集一些,住的人也多起来。

    李明礼能住在这里主要是因为皇太极的赏识,自从四贝勒给他加了一个严加哨探随时回报的哨骑身份之后,牛录里就没有人再为难他了,给他搬到这里来也是方便过河哨探,牛录里还免了他一些其余的差役,只负责捕鱼和哨探这两件事,上交的粮食也减免了一些,有了由头,和他关系不错的牛录额真就光明正大的照顾他,也没有人敢说一句不满的话。

    从积雪很深的小道一直往西行,不到一里地就是河岸,越过河堤就是长满枯草堆满积雪的河岸,整条大河都在冰冻之下,李明礼快步走上冰河,并没有迟疑和犹豫。

    冰层很厚实,就算是驾车在上头走也没有什么危险,所以李明礼直接大步冲了下来,直接溜冰一样的滑了过去。

    越过河岸就算是明军控制的地盘,后金哨骑也偶有过河的,但数量很少,并且很难深入。

    不管是东江镇还是宽甸的十二团,对与后金接壤的区域控制越来越严密了,女真哨骑根本不敢深入,只在沿岸地方转上一圈就算是成功的哨探了。

    李明礼当然不受这种限制,不过他也担心遇上不明自己身份的东江镇兵,这种风险不仅有而且很大。

    东江兵的主要活动区域也和十二团这边是交错的,李明礼有好多次险遇,都是侥幸逃脱。

    他倒不太担心被捕获后杀掉,只要说出自己身份,东江那边和十二团都有合作,不会随意杀人。

    但如果是在追捕和逃脱的过程中被杀伤,那就是没有办法的事情了,李明礼也不能遇到人就高声宣告自己的身份,那会大大增加他暴露的机率和可能。

    最近这几个月他并没有发展更多的下线情报员,连赵贵在内一共才三个,都是他感觉信的过的人选。

    这些人彼此也不知道,只对李明礼单线负责,他们也不知道李明礼身后的人是谁,这样可以保证最大程度的安全。

    等李明礼过了河,开始沿着枯萎和压满积雪的灌木和林地疾速向前飞奔,在月色和白雪的反光中,穿着灰色袄子的李明礼并不起眼,雪野寂寂,没有人声也没有兽吼鸟鸣,这样的极寒天气下,野兽能藏起来的早就藏起来了,鸟群也大量飞向南方越冬,整个天地之间一片寂静,仿佛只有李明礼一个人穿梭在这样灰白的世界之中,只有踩响积雪和偶然踩断枯枝的咔嚓声时不时的传过来,除此之外,就是北风的呼啸之声。

    (本章完)