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第九百九十八章 对饮

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    “明国人签约了。”

    高文律耸了耸肩,对宋克道:“战争结束了。”

    宋克冷冷的道:“我们保证不再侵犯澎湖,也不再去明国海面滋事,明国允许我们到东番岛上避风休整,不加干涉。”

    高文律是四十年纪左右的中年人,宋克年纪稍大一些。

    两人都是身材十分高大的典型的日耳曼人种的荷兰人,金发蓝眼,身形健壮而高大,眼眸深处一片冰冷,透露出典型的这个时代的欧洲殖民者的心态……骄傲,自负,残忍,冷漠,充满自信和进取心,缺乏同情心和对一切事务的敬畏,只有奴隶,黄金和白银最能打动他们。

    高文律一脸不悦,说道:“我们这一次将彻底失去澎湖了!”

    宋克神色要好看的多,他微微一笑,说道:“至少我们在法律层面确定了明国不会染指福摩萨岛……不是吗?澎湖原本就只是试探性的占领,至少我们也明白了明国人的决心……”

    高文律耸耸肩膀,说道:“我们有近百人的死伤,这个试探代价有些太大了。”

    宋克道:“公司方面当然想优先得到澎湖,但如果退让一步获得明国对我们占据大员港口的承认和默许,仍然是值得的。”

    高文律承认道:“明国水师仍然拥有相当的实力……虽然他们的戎克船小而陈旧,但他们人手充足,澎湖战争他们调动了一万多人,这只是明国南方一个省的力量,相对来说,我们公司的力量毕竟不能和一个庞大的帝国相比。就算是西班牙人,他们曾经想用三万人征服明帝国,现在看来还是太狂妄了。”

    宋克也是赞同高文律的判断,他们虽然试图多了解大明帝国内部的情形,但碍于身份很难得到真正的一手情报,大明对荷兰和西班牙人还是分的很清楚的,对葡萄牙人大明要信任的多,孙元化在登莱练兵造炮时,葡萄牙人有三百多人在登州镇军内,除了铸炮的技术人员外,就是训练明军火铳手的教官,还包括一部份雇佣军。

    满清入关之后,葡萄牙人十分愿意被大明帝国雇佣来打仗,当时南明也有大臣提议雇佣这些泰西人来做战,只是后来颇多波折,执行力太差,而且南明弘光朝迅速灭亡,其后其实丧失了大一统的帝国中枢,鲁王桂王等小朝廷各行其是,彼此内争,就算真有雇佣葡萄牙人的打算也只能放弃了。

    而此时在亚洲真正有实力的其实也就是西班牙人和荷兰人两家,就算是英国的实力也相当有限,英国此时还在海上与荷兰人交战,在太平洋上抢掠西班牙人的大帆船,靠着种种不要脸的方法积累财富,百年之后才进入英帝国海上称霸期,而距离他们真正搞定印度还有一段时间,更不要说试图染指中国了。

    “和约签字之后,”宋克打开酒瓶,倒了两杯甜酒,笑道:“我们可以放心经营福摩萨了。仔细想想,这也是件好事,值得干杯。”

    “不会产生什么变化了吧?”高文律有些担心的道:“明国人狡诈的很,合约他们未必会遵守的。”

    “根据许心素的情报,明国也打疲惫了。”宋克一饮而尽,用手擦去大胡子上的酒渍,笑道:“他们花了十几万银元就已经各处都怨声载道了,士绅们都不想打不愿出钱,官府也没有钱,向他们的朝廷要,北方的京师远在几千里外,所以他们也不愿打下去了。”

    “听说明国也被蛮夷攻击,深陷战场。”高文律颇感庆幸的道:“明国一年的收入是千万银元,比起我国和欧洲诸国都相差很远啊。”

    宋克微笑道:“从帐面上来看,这个大帝国一年的银币收入简直可悲。当然他们叫‘两’,其实一两和一银币重量相差不多,他们并没有使用金币,这一点和欧洲也大有不同。我感觉是他们的黄金储量不足,不过他们的朝廷又坐视大量的黄金流通出来,只对白银感兴趣,这就叫很是诧异了。银本位,并不足以支撑庞大帝国的财务体系啊。近年来,总督大人派人精心研究,才发觉明帝国不仅是有银币税收入,还有大量的实物税收。他们有千万两白银的年收入,另外就是一年有两千六百万石粮食的收入,还可以征调棉花,布匹,木炭,丝绸,纸张,这相当可观。他们可以免费征发大量的人力,同时还可以划定区域,比如对南直隶某地征收棉布,对某地征收煤炭,据听说,北京的皇宫一个冬天就要免费收入几百万斤的煤炭……所以不能仅从银币收入来判断明国的国力,眼下我们被围困的事实,正好也说明了这一点。”

    此时是大明的秋天,哪怕是南方的福建也变得天气凉爽,海风徐徐,波涛不兴,两个荷属东印度公司的高层坐在城堡高层低仄的办公室里侃侃而谈,居然是感觉心旷神怡。

    “敬我们天才的总督。”

    “敬总督!”

    对此时的荷属东印度公司的总督,两个荷兰人是衷心的敬服,两人高高举杯,遥祝他们的总督大人健康。

    此时的荷属东印度公司真的有一位天才的总督,有关于对大明的研究,东进占领澎湖,退而求台湾的部署,包括对中国和日本在内的亚洲各国的贸易都是由这个名叫简,皮特斯佐恩,科恩的总督的部署。

    在科恩的规划之内,荷属东印度公司得到了相当迅猛的发展。

    在科恩为总督之前,荷属殖民地很小,其控制的区域也很小,东印度公司的实力也很弱。自从十几年前科恩上任之后做了几件重要的决断,使得荷兰势力在亚洲突飞猛进。

    第一件事便是下决心在东印度群岛赶走了葡萄牙人,将东印度群岛纳入荷属殖民地或势力范围。

    同时科恩开始骚扰英国人,使英国人不能进入印度尼西亚群岛,将英国人赶回了其在印度的据点,不使其染指东南亚和东亚。

    第三件事是加大了在亚洲各国的贸易量,使亚洲各国间的贸易利润超过了绕过好望角返回欧洲的利润,光是这一点就使科恩无负天才之名。

    第四件事便是决定在澎湖和台湾建立一个基地,更容易控制现有的地盘,同时垄断生丝到日本的贸易路线。

    从宋克等人和大明签约之上也是证明这个决断是完全正确的,事实上荷兰人在大员岛建立了两个赫赫有名的城堡,从此在对中日贸易中大赚特赚,这个趋势一直到几十年后,郑芝龙的虎子郑成功在岸上存身不住,决心在大海对面的海岛上立下一个不会被清军骚扰的基业,郑家水师击败了荷兰人,但也没有毁灭科恩留下的势力版图,荷兰人在亚洲的存在一直持续到二战时期,哪怕是他们早早就在海洋上败给了英国人,海上马车夫的海上势力早就雪崩瓦解了。

    同时科恩还不仅是笼断了香料等赚钱的生意,还有北极圈的捕鲸生意,对欧洲的沥青,焦油,亚麻生意也是大赚特赚。

    荷属东印度公司在亚洲超过了葡萄牙人和西班牙人,压了英国人百多年,科恩打下的底子也是十分重要。

    “今年总督给我们的战争预算是三十万金币,”宋克道:“现在英国人蠢蠢欲动,在欧洲他们不仅针对西班牙人,也已经和我们大打出手。总督说,不管怎样,我们要保住在亚洲的地盘和利益,必要时可以输送回荷兰。今年必须要把大员的城堡筑好,所缺的物资石料,哪怕是从澎湖这里拆除,我们也要不惜成本的雇佣人来做。”

    岛上确实严重缺少精铁和石料,很多建筑材料荷兰人是在中国沿海购买,或是日本,甚至是从巴达维亚送过来的。

    所谓的热兰遮堡,也就是台湾城,地址就选定在大员岛,就是在海滩边一座海港区域修筑,可以有效控制海面,为了建这座城堡,荷兰人也真是投入重金,光是一座城堡开销就有好几十万两白银,如果把澎湖战事和种种成本开销都算上,怕是成本要更大。

    这座城堡相当之大,也有早期棱堡设计的影子在里头,炮台众多,底层范围最大,有好几个大型锐角,其上还有二层,三层,最高层将会高高飘扬起荷兰国旗,以宣示荷兰对这座美丽岛屿的占领权。

    提起英国人,两个荷兰人脸上都有些阴霾。

    英国已经是奋起直追,赶上了荷兰人的脚步。荷兰人是反抗王权起家的,是欧洲自由的象征,是一群银行家和冒险家组成了欧洲最早的共和国。正因为近海,又是银行家和反抗者组织起来的国度,贸易和航海必然就成为其立国之基。

    到目前为止,荷兰人已经有过万艘商船,当之无愧的海上霸主。而英国在击败西班牙人的无敌舰队后,陆陆续续的和西班牙人又打了很久,现在伊利莎白一世女王,这个英国崛起的真正领路人推出了私掠船制度,英国人为了削弱西班牙人的海上实力,女王亲自授给海盗们私掠证,凭私掠证抢劫受英国国家的认可和支持,抢到的财富只要交给女王一部份就能成功洗白。在这种政策的鼓励下,大量的英国人成为官方海盗,大洋上到处是海盗的身影,大量的西班牙人从南美回欧洲的运金船被劫,几百年后的海底仍然有大量的被英国人击船的运金船存在着,西班牙人因此大量失血,已经不复当年的光辉,而现在英国人实力上来,对荷兰人的敌意也开始上升,不过现在还仅限于摩擦,英国人的实力还是不够,不过以英国人的贸易和私掠收入,加上上下一心要打造强大海军的决心,追上荷兰人并且爆发战争,应该是迟早的事情,这一点,两国的上层也都是心知肚明,大家都是摩拳擦掌,就是不知道什么时候打响第一枪了。

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