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第八百八十九章 失约

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    大丫随李明礼一并出去,村口一带并无人踪,只有几条狗在不停的叫唤,李明礼从村口又搬了两袋粮食扛在身上,大丫则是把半包菜搬运回来。

    “这是啥菜,怪沉的?”

    李明礼笑了笑,说道:“都是些咸菜,经的住搁,还有不少盐,连山关那边买这些东西可不方便。肉只有一个猪头,咱明天把它给熏了,也带过去。”

    大丫心疼道:“一个猪头够买半袋粮了吧,你咋这么乱花钱。”

    李明礼道:“银子是曹叔给的,除了这些粮,还买了些农具,我的刀和弓也要整整,剩下的就是买的粮,我寻思你爹身体太弱,给他吃些肉补补,兴许就好了了。”

    大丫眼眶一红,老丁从十三山回来身体就越来越差,近来已经开始咳血,这其实是痨病,不要说没钱治,就算有钱在这时也是治不好的绝症,众人都知道他在熬日子,李明礼舍得买这个猪头,也是想叫老丁走之前能吃几顿好的。

    “就是往连山关路途不怎好走,只有一条官道,破败的厉害……”

    李明礼看大丫要哭出来的样子,便是扯开话题,不叫这丫头太过难受。

    老丁这时扶着妻子出来,听到李明礼的话,接口道:“再难走也要走,我便是死在道上也得走。”

    “咋了?”李明礼道:“你听到什么不好的事?”

    “嗯。”老丁道:“最近城里抄了好多旗人贵人的家,把什么贸易来的好东西都给没收入官了,还有一些家俱什么的,要么砸了要么烧了,咱们各官庄都传开了,说是要与和裕升断绝贸易,不叫他们把大金这边的金银都赚了去。”

    “我说粮价怎又涨了!”李明礼恍然大悟,他近来和曹世选操心曹振彦的事,对别的事不怎么上心,明显的迹象都没有看出来。

    老丁道:“咱们能活下来,就是一年百十万石的和裕升粮食运进来,粮价从二十两一石降到现在四两不到,等夏秋一过,没了野菜野果,又断了粮道,今年一冬你们看要饿死多少人。”

    李明礼道:“兴许明年收成会好?”

    “老天的事,谁能说的准,谁敢打这包票?”老丁脸都咳肿了,还是奋力道:“就算靠天吃饭,也得靠人,咱们去你曹大叔的官庄,好歹有人照应着,不比留在这强?”

    “嗯,那这事就定了。”李明礼搓搓脸,说道:“这两天你好好歇着,咱家今年官庄的粮已经交了,我把这些粮翻晒一下,准备好所有的家当,等曹家一动身,咱就跟着一起走。”

    “全靠你了。”老丁又咳了几声,满怀凄怆的道:“我曾经也是一家之主,现在这个家,就只能靠你一个。”

    李明礼环顾了一下四周,夯土的四面墙空空荡荡,草屋的顶今年还没有翻晒过,一股子烂草的馊味,席子编成的粮屯子里空空荡荡,只有自己刚用曹世选给的银子买的这几包粮,刚刚大丫看到粮食时,脸上的笑容反而令人心悸。

    曾经的过往,何曾想过突然一下子身处在如此的环境之中,又遭遇到眼下的一切?

    李明礼心中升起一股说不清道不明的感觉,他闷声道:“别说这样的话,大伙挣扎着向前奔吧,这世道,能活下来就行。”

    ……

    李明礼准备好一切的时候,曹世选却是失约了。

    他去见石廷柱之时,正好赶上石廷柱要奉命率部出征,跟着的是贝子岳托和贝子硕托两人统率的两红旗大军,汉军中除了石廷柱外,还有鲍承先和孙得功等汉军将领随行,预计出动女真大兵两千人,汉军也是两千人,均骑马,这一次的任务是出征讨伐巴林部,因为巴林部的囊努克贝勒背盟劫掠,抢了科尔沁部的不少战马和牛羊,杀伤不少牧民,科尔沁的奥巴台吉因此向老汗求援,虽然上次远征蒙古的大军刚回来,努儿哈赤还是决定要出兵。

    石廷柱因此对曹世选道:“我知道你才授了备御,一心要经营官庄避开这边的纷争,这固然很好,不过此次征伐蒙古等于是送军功,好歹你随我走一趟,回来之后授个游击还是有六七成把握的。”

    “这倒也是。”曹世选斟酌一下,慨然道:“既然老兄瞧的起,我当然要跟随左右效力。”

    石廷柱又道:“蒙古近来局面十分不稳,人都说是林丹汗要西迁了,没准往后去我们讨伐蒙古的差事也就这一两回了。”

    曹世选大感兴趣,说道:“林丹汗要跑?”

    “嘿。”石廷柱笑了一声,一脸瞧不起的样子。倒也难怪,他当初可是正经的大明副将,打北虏也不是头一回,对北虏是怎么回事,文官不清楚,武将却是心知肚明。当下便道:“林丹汗自己可不是这么认为,他是感觉蒙古四分五裂,打不过大金这边正因为不能合力,所以这两年一直在敲打东边的部落,把那些台吉都挤到咱们这边来了,看看事有不协,他越发感觉在东边不能得心应手,索性就要举部西迁,说是要把喀喇沁和土默特还有漠北各部都重新收归部下,还有套部,鄂尔多斯,要是叫他做成了,控弦三十万还是有的,可是,他娘的能叫他做成?他过去,咱们不能过去?四贝勒今天就说了,林丹汗真要西迁,一年之内,他亲率数千精兵一路西征过去,不搅的察哈尔部天翻地覆不算完。”

    大约皇太极也没有想到,他的一次西迁就解决了林丹汗这个老麻烦老对头,上天对这个时候的后金简直是眷顾到家了,林丹汗染疾一病呜呼,察哈尔的十来万牧人被林丹汗的大小老婆带着争先恐后的投降,土默特,察哈尔,漠北三部全部降伏,没有了黄金家族后裔出身的全蒙古的大汗,女真人正式成为了草原的主人,这真是运气爆棚的事,不过没有皇太极万里远征,恐怕好运也不会降临到女真人头上,所以说到底,天命还要归于人力。

    “四贝勒向来心志坚韧,”曹世选道:“林丹汗西迁我看也未必能顺畅,听说和裕升在草原上的势力也不小了。”

    “到底怎么样,现在谁也不清楚。”石廷柱道:“不少人都说是夸大其辞,一群商人带着一些护卫,真的能在草原上闯下一大片基业来?这个事,我是不信的。现在要紧的就是咱们先解决这些反复闹事的蒙古台吉们,待林丹汗真的西迁,自毁根基,就是咱们大金要成功的时候到了。这两年老汗就是要解决蒙古的麻烦,一旦收服蒙古,从辽西侧翼至蒙西地界向大明出兵,数千里边墙处处可为战场,就不象辽西这边可以凭一道雄关就把咱们挡在外头那么简单了!”

    石廷柱说这些时,也是满脸的兴奋,眼中显露凶光来。

    曹世选不敢出声,半响后才道:“小儿的事,还望石公在额附面前说项一二。”

    “这事儿好办。”石廷柱大包大揽的道:“令郎刚从十三山回来,这一次蒙古之行就别去了,派他去你的官庄当个百长吧,你们曹家是十四阿哥的户下人,出去管屯庄只要十四阿哥不反对,旁人是不会说太多的。”

    ……

    在曹世选见过石廷柱的十天不到,大股的军马从辽阳等处出发了,又是二十天不到,就绕过广宁之外的草原,直插闹事的巴林部地盘。

    领军的是努儿哈赤孙辈中最擅长带兵的岳托,这是一个二十五岁的青年人,身材魁梧,异常的壮实,肩膀上的肌肉几乎要把衣袍撑爆的感觉,他面容是爱新觉罗家族特有的瓜子脸,肤色较为白皙,最少在渔猎民族来说够白了,但长相是浓眉大眼,又留着很长的连鬓胡须,看起来就给人一种粗豪与细致兼有的感觉。

    岳托一动不动的骑在马上,犹如一座精心雕刻的石像生石雕,他的气质是威风凛凛,粗豪中带着沉静,骑兵跟随在他身后,只有感觉到前方的主帅拥有丰富的经验和无比的自信,又有年轻人特有的英锐之气,普通人情不自禁就被他的气质所震慑住了。

    他的青色战马剪短了马鬃和尾巴,比起一般的蒙古马要高出很多,由于要观察前方的情形,岳托策马在一个高坡上耐心的观察着,他的眼中也满是睿智的光芒,相比起他的那些叔父和兄弟们,岳托在后金青年贵族中并不是纯粹的莽夫,他擅长以骑兵冲锋,但在每次打仗之前,也很乐意动一下自己的头脑。

    和他的父亲代善不同,岳托和几个兄弟都与八叔皇太极交情莫逆,或者说,岳托此时的神情举止和很多带兵的习惯,都来自于对自己八叔的学习。

    在做战是勇敢坚韧,意志坚定,冲阵时勇往直前,不论是骑术还是使用长枪大刀的技巧,或是在马上骑射的本领都要练的比普通的女真将士还要强些,在这些年,在努儿哈赤的严格要求下,后金的贵族们都是练就了一身过硬的本事,从金到清,除了八旗的将士之外,这些努儿哈赤的子侄们也是很象个样子,有点打虎父子兵,上阵亲兄弟的感觉。

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