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第四章 穷途末路

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    有人用油布仔细地裹住了鬼门的身体,抬起他,立即撤向平台那边。剩余的人,忙着对壁画拍照、摄录,以保留这些资料。此地的情况虽然怪异,但那些人只是一言不发地埋头工作,没有发出任何多余的声响。

    “我还有件事要做。”叶天偷偷告诉雪姬。

    “什么?”雪姬愕然问。在她看来,叶天已经内腑受伤,战斗力大打折扣,唯有尽早撤离才是上策。况且,大竹直二的人已经全部控制局面,就算再有重大发现,也只是为他人作嫁衣裳,对自己没有任何好处。

    “我必须到大熔炉顶上去看看。”叶天慢慢活动着腿脚,勉强露出微笑。搏杀百千虫已经耗费了他太多精力,正如古人所说,强弩之末,不能穿鲁缟。但是,他不想放弃最后的机会。谷底的情况已经基本摸清,除了巨蛋一无所获,那么真正的秘密就一定是藏在天上那十个光斑闪烁的地方。

    “可是……可是你……”雪姬不知道如何说下去,只是定定地凝视着叶天的眼睛,温柔地抚摸着他部分烧焦的发脚。

    “这是最后的机会了,一旦退出去,不一定什么时候才能再回来。古诗上说,东风不与周郎便,铜雀春深锁二乔。雪姬,我永远记得教官们说过的话,在战斗中要择机而动。机会就如同……白驹过隙,一闪即逝……我不确定能不能抓住机会,但不试试……谁又能甘心呢……咳咳咳咳……”他捂住胸口,沉闷艰辛地咳嗽着。

    雪姬心疼地为他捶背,但他每咳一声,后背就突兀地起伏一次,将雪姬的拳头弹开一回。

    “别做无谓的努力了,有些事知难行易,就连教官们都做不到。”雪姬焦灼地抬头望天,云雾弥漫之处,天高不知几何。

    “他们是他们,我是我。他们肩上,没有背负着父亲不明不白而死的巨大包袱……而我是叶家唯一的后代,有些事……我……我不做,谁做?我的身体里流淌着叶家人的血,那是父亲给我的……”叶天哽咽起来。

    这一刻的真情流露,令雪姬的整颗心都死死地抽紧,说不出话,也流不出泪,只能默默地为叶天心疼。

    嘭的一声,叶天在自己胸口上猛地擂了一拳,咬着牙,忍住咳嗽,大声说:“我是不会死的,真正的海东青应该翱翔在天,而不是深困峡谷。雪姬,相信我,咱们海豹突击队的队员全都是全球战场上最犀利的精英,每个人都有九条命,死不了的——”叶天想开个玩笑,但嘴角牵动了一下,笑得比哭还难看。

    “哼哼,九条命?每个人都这么说,但你放眼全球战场,美军最精锐的部队也不是千年不死的战神。死神挥动钩镰的时候,管你是佩戴国家勋章的大英雄,还是默默无闻的光头新兵,一样会死。”大竹直二抱着胳膊,仰面望天,忍不住出言讥讽。

    他听到了叶天与雪姬的对话,一方面折服于叶天不屈不挠的战斗精神,一方面因日本人精神上固有的傲气作祟,听不得叶天的豪言壮语。

    “是吗?”叶天转过头,若有所思地望着这个焦躁而愤怒的日本人。

    “你们中国人一向都是语言上的巨人,行动上的矮子,不是吗?”大竹直二冷笑,猛地撮起嘴唇,发出一声尖锐的唿哨,向手下人大声吆喝,“加快速度,加快速度,我们已经耽误太多时间了!”

    奇怪的是,所有人的拍摄目标都只针对壁画,却没有人进入水下,对鬼门十兵卫栖身的山洞和石堆采取必要的行动。

    转过头,大竹直二又语带讥嘲地一笑:“若干年前,你们中国人就一直在高喊口号,说什么‘赶超美国、加速实现四个现代化’等等等等。知道吗,那些震天响口号经外媒传到日本东京时,我们非常非常害怕,从首相到小学生,都怕得浑身发抖,生怕有一天邻国这个东方雄狮、沉睡巨人一旦发起怒来,大脚一跨,就把日本岛踩得四分五裂,沉入大海,从地球版图上彻底消失。所以,我们从上到下的每个人、每一家每一户都励精图治,奋发图强,把强国、强民、强身作为人生的头等大事,把‘明天日本岛就要沉没’作为警训。结果怎么样?结果怎么样?当前的日本,已经是经济实力仅次于美国的全球第二强国,日本人的名声信誉位居亚洲之冠。再看看你们中国人,看看你们的国家,仍然在高喊着动听的口号,走在一条泥泞弯曲的老路上……”

    他越说越激动,微笑变成大笑,大笑变为狂笑,几乎无法让自己停下来。

    这个世界,永远遵循“成王败寇”的原则。他胜了,所说的每一个字都是金科玉律,人生箴言,而且他有大说特说的权力和资本。正如目前日本在全球经济中的地位,从欧美到亚非,各大洲国家对日本国民的创造力、凝聚力、忍耐力不得不服。

    反观中国人,“一个人一条龙、三个人一条虫”这类惹人发笑的谚语已经传遍全球,个中深意,如人饮水,冷暖自知。

    叶天自身的经历也很能说明这一点,在海豹突击队时,他是人中之龙,创下队史上一个又一个奇迹;回到中国大理,身旁全都是中国人,做每一件事情的时候,都会左右掣肘,进退不得。有时候,看似朋友、同志、伙伴的人转眼间就变身为敌人的内奸、卧底,做着“当面叫哥哥、背后捅刀子”的诡事。

    关于中国人的劣根性,台湾著名作家柏杨曾以“恨铁不成钢”的态度,强烈批判中国人的“脏、乱、吵”、“窝里斗”、“不能团结”、“死不认错”等,指出中国传统文化有一种滤过性疾病使子子孙孙受感染,到今天也不能痊愈,并著有《丑陋的中国人》一书,对以上恶行深刻揭批。只可惜,叶天明白那是根深蒂固之疾,不是一两个人、一两本书、一两代国民能够扭转改变的。

    等大竹直二笑够了,叶天才叹息着追问:“大竹,你的心已经乱了,为什么?难道是因为终于达到了目的,获得了鬼门十兵卫这个‘活化石’?说老实话吧,你费尽千辛万苦到这里来,就是为了带鬼门出去,挖出他脑子里的秘密,是不是?”

    大竹直二本想摇头否认,但接触到叶天的深邃目光后,不由自主地点头承认。

    “他脑子里藏着什么惊天大秘密?难道他在半石半人的生存过程中,已经进化为人与神之间交流的灵媒?你想从他身上,打开与这个神秘山谷沟通的渠道?”叶天一边说,一边重重地按住太阳穴,以抵挡头脑中思虑过度带来的刺痛。他在连番恶战中,一刻都没放弃去猜度大竹直二的真实目的。他必须弄明白对方的底牌,才不会成为任人利用的梯子与傀儡。现在,他终于成功了。

    大竹直二一惊,但随即继续用哈哈大笑来掩饰自己的内心疑惧。

    “你的意图果然比北狼司马更高明,他要的只是金钱和名声,与大部分追逐黄金堡垒的人一样。如果他还没死的话,我真应该大声骂醒他,要他看清形势,不能稀里糊涂地做了美国梅森将军或是伊拉克青龙的帮凶。中国人不应该忘本,做任何事都要先想到国家,再考虑自身。个人生死无关紧要,国家利益至高无上。大竹,你胜了,虽然我看到了你的底牌,但已经没有还手之力。”叶天黯然说。

    北狼司马是枭雄,而不是英雄。中国古人留下的词汇并非文字游戏,“枭”与“英”一字之差,所走的路、所行的事、所获的结局将迥然不同。枭雄之死,轻于鸿毛;英雄之死,重于泰山。

    其实,叶天并不可惜司马之死,而是感叹没有提前识破大竹直二的连环阴谋,使自己也深陷其中,回天乏术。

    雪姬也失去了拔枪的勇气,因为她亲眼目睹了大竹直二削断短枪的闪电一刀,深知自己与对方之间实力悬殊太大。

    大竹直二挺了挺胸,环顾忙碌着的手下,傲然一笑:“你能承认,至少证明你是一个敢于面对现实的人,比大部分中国人都聪明。所以,我决定给你一个异乎寻常的结局,而不是做刀下死鬼。”

    “是什么……样的结局?”叶天艰难地直起腰,只是四肢已经不听使唤。

    “你能猜到的,对不对?”大竹直二狡黠而邪恶地笑了,“看到鬼门前辈的遭遇了吗?我一直在想,他是昭和天皇最信任的侍卫长,属于二战时期忠心耿耿的保皇派精英,自身素养极高,而且聪明、勇敢、热血、睿智,所以才能借助石堆的力量活到今天,成为半石半人的异端。换个角度看,你海东青也是人中之龙,当世无匹,设若给你与鬼门十兵卫同样的环境,会造成什么结果?”

    叶天心底一寒,立刻明白了对方的意图,额头上顿时渗出了一圈冷汗。

    雪姬醒悟过来,急迫地脱口而出:“你好卑鄙!叶天是你的盟友,帮你打开进入水底的门户,又奋不顾身地以自己做饵诱杀百千虫,你却要——”

    她极其愤怒,但又无计可施,因为谷底发生的一切,都是在大竹直二的计划内一步步进行的。她和叶天两手空空,连一块可供谈判的筹码都没有。

    “让他选。”大竹直二冷肃地努了努嘴,死盯着叶天。

    “谢谢,我没有选择,这个结局就很好。”叶天居然还能笑出声来,不焦不躁,语气平稳。

    大竹直二打了声唿哨,一个背着一只不锈钢箱子的日本人立刻跑过来,在他面前立正站好。

    “山田,给叶先生做一个全身骨扫描,重点是各关节的钙化状况以及心肺内有无寄生虫活动。做详细点,因为这关系到海东青的生死存亡。”他低低地窃笑着,倒背着手踱开。

    叶天苦笑了一声:“该来的一定会来,我真的没有选择。”

    雪姬紧咬着唇,整张脸已经毫无血色。她无法接受这种结局,却又反抗不了命运的捉弄。大竹直二的意思,是要把重伤后的叶天留在谷底,把他逼到痛、饿、绝望、无助的穷途末路,然后为了活下去,不得不进入那个山洞,被迫选择与石堆融为一体,成为第二个半石半人的鬼门十兵卫。

    “不要怕。”叶天轻声说。

    雪姬努力不让眼泪喷涌出来,牙齿咬破嘴唇,丝丝鲜血,殷殷渗出。

    “不要怕,不要怕。”叶天再次说,并低声背诵,“北冥有鱼,其名为鲲。鲲之大,不知其几千里也。化而为鸟,其名为鹏。鹏之背,不知其几千里也。怒而飞,其翼若垂天之云。是鸟也,海运则将徙于南冥。南冥者,天池也……”

    那是他在海豹突击队时日读三遍的句子,出自《庄子?内篇?逍遥游》。“逍遥”,就是叶天所追求的人生终极目标,但事与愿违,曾是美军精英的他,到现在被困谷底,无力挣扎。

    “叶天,我始终以为,你会是一飞冲天的大鹏鸟。你申请离开组织时,我再三劝阻你,希望你三思而后行。我们都明白,世界遍是污泥地,无人能独善其身,只有海豹突击队暂时还算是一块净土,可供大鹏鸟栖息。可是,你为什么那样坚决地离开,头也不回?”雪姬悔恨地单掌拍地,声音越发嘶哑。

    被称作“山田”的日本人迅速放下箱子,掀开盖子,里面是一部微型的人体透视扫描仪。他熟练地按动各种开关,一块杂志大小的电子屏幕“哔”地一声亮起来。然后,他拿起一只扫描枪,礼貌地向叶天鞠躬,用一口熟练的中文问:“叶天先生,可以开始了吗?”

    叶天点点头,张开双臂,放松身体,接受对方的扫描。海豹突击队中有同样的仪器,目的是检验士兵们在战斗结束后的身体暗伤,以确保下次能以最理想状态投入战斗,以免贻误战机。

    雪姬悄悄走到屏幕正面去,低头观察。扫描开始后仅一分钟,那时扫描枪正经过叶天的咽喉,报警器突然“吱吱吱吱”地响起来。叶天所站的角度看不到屏幕影像,但他从雪姬的惊骇表情上迅速获知了真相。

    山田一丝不苟地工作着,报警声不断响起,雪姬的表情也越来越凝重。等到扫描枪停在叶天左胸心脏部位时,雪姬竟吃惊地跳起来,双手捂住嘴,拼命眨着眼睛。

    “怎么?”叶天叹了口气。

    “有一条小虫在那里……一条活着的小虫……”雪姬喃喃地说。

    同样的情况,也发生在扫描枪经过叶天肺部的时候。扫描结束后,雪姬已经面如死灰,说不出话来。

    叶天走过去,轻轻揽住她的肩,叹了口气,再也无法说出一句安慰的话。

    “情况已经……坏得……不能再坏了。”雪姬低声说。

    这部扫描仪是带有同步录像功能的,检查结束后,山田揿下播放键,并在旁边解释:“身体关节多处钙化,其中半数属于严重钙化。通常这种情况会发生在老年人身上,当骨质疏松、骨脆严重到一定程度时,某些受力大的关节会突然粉碎性骨折,并且很难修复,造成瘫痪。你的情况异常严重,不但骨节钙化,附近肌肉、筋络也出现了严重的角质化。照这种趋势发展下去,身体将出现‘树皮’现象,一层层干枯剥离,直到完全分解。”

    在录像中,叶天关节的颜色与其它部位迥然不同,病害状况一目了然。“剥离”这一术语还算好听,换句话说,叶天也要面临“石化”的结局,就像之前的许多人一样。

    “好,好极了。”叶天轻轻抚摸着自己的胸膛。

    他觉得浑身关节都在隐隐约约作痛,但又不同于自己熟悉的任何一种病痛,而是完全陌生的痛感,痛得他恨不能把所有关节一起拆散、敲碎,然后从骨头的碎末中找出痛楚的原因来。

    “那些还不是最可怕的,更致命的是,你的心脏、肺脏两处,各有一条活虫。暂时来看,虫子只是用爪子勾住血管内壁,潜伏不动,既没有吸血的动作,也没有移动的迹象,但谁也不敢肯定它们以后的动向。心脏,是人体循环系统中的动力,大小如本人的拳头,外形像桃子,位于横膈之上、两肺间而偏左,主要由心肌构成,分为左心房、左心室、右心房、右心室四个腔。左右心房之间和左右心室之间均由间隔隔开,故互不相通,心房与心室之间有瓣膜,这些瓣膜使血液只能由心房流入心室,而不能倒流。心脏的作用是推动血液流动,向器官、组织提供充足的血流量,以供应氧和各种营养物质,并带走新陈代谢的最终产物如二氧化碳、尿素和尿酸等,使细胞维持正常的功能。小虫驻留此地,即使仅仅是僵死不动,也会造成很严重的后果……”

    山田一丝不苟地向叶天解释人体脏器功能,语言几近迂腐,但这正是日本人的特点,该细致的地方绝不简化,务求听者完全明白问题的严重性。

    那条小虫停留在紧靠心脏的右冠状动脉尽头处,长约三毫米,直径约一毫米,两头尖细,中腹略粗,全身布满横向的环状细纹。当屏幕上的图像放大十倍的时候,叶天清楚地看到它腹部的十二对利爪。小虫两头都有蚊子一样的管状尖嘴,此刻尖嘴就插在血管的内壁上。

    “如果它移动起来,进入心房、心室,会发生什么情况?”叶天已经笑不出来了。

    “淤塞、供血异常、心脏停止工作这些状况是一定会发生的,据我观察,这种虫子的爪、口器、体表细毛都具有可怕的攻击能力,会对脏器产生物理损伤。那样一来,后果之严重,几乎没有底限。”山田如实回答。

    以叶天、雪姬的知识水平,当然知道两条虫的杀伤力,只是他们不愿相信,情况已经坏到了不可收拾的地步。

    “我现在感觉……还好,还能撑一阵……”叶天慢慢地弯下腰,双手撑地,艰难地坐下。就是这样一个简单的动作,已经令他气喘吁吁,满脸通红。

    “叶天先生,你的情况糟糕之极,因为以目前人类医学水平来看,骨关节钙化是不可逆转的,也没有移植替换之类的先例。所以,我能做出的唯一结论就是,阁下今后做任何动作,都要加倍小心,以免造成可怕的损伤。”山田严肃地说。

    “谢谢你的忠告,我没事。”叶天勉强抬起头,一瞬间,他的颈椎骨发出了可怕的“嘎吱”声,就像有人推开了一扇年久失修的铁门一般,铁锈摩擦声刺耳之极。

    雪姬拼命捂住嘴,才没有崩溃倒地,这是她从未想过、从未遇到过的悲惨结局。

    “别怕,我没事。”叶天的安慰听起来是那样苍白无力。

    大竹直二笑着走回来,按下录像的快放键,走马观花地看完了扫描资料,极度满意地拍掌,发出“啪”的一声:“叶天,你现在明白我的良苦用心了吧?我并非故意要把你一个人遗弃在这里,而是指给你一条光明大道。正如中国古诗中所说,山重水复疑无路,柳暗花明又一村。关节钙化很快就将扩散至全身,像此前许多到过这里的人那样,瞬间石化,崩碎为石块。还有,苗疆炼蛊师们早就在你体内下蛊,不同炼蛊师放出的蛊虫是不一样的,进入你体内后,仍然会自相残杀,优胜劣汰,最终剩下最强、最致命的一种。现在,内忧外患,一起迸发,就算全球名医绑在一起,也救不了你的命。所以,你只能像鬼门前辈那样,自己救自己——”

    他蹲下身,托起叶天的下巴,意犹未尽地补充:“我退出山腹后,就会炸毁全部通道,三年或是五年后再回来,希望你已经修炼成半石半人的模样,变为第二个鬼门十兵卫。呵呵呵呵,叶天,你很有可能因祸得福呢!”

    “不要说了,不要说了!”雪姬愤怒地叫起来。她爱的是深沉睿智、百战百胜的海东青,而不是半石半人、生不如死的怪物,但又无力阻止这一切的发生。

    “别激动,雪姬小姐,我相信此刻叶天心里想着的绝不会是你,而是山外的方纯。他心里真正放不下的,也是她,不会有第二个人。我早知道,爱情就像一种强烈的腐蚀液,能够让任何高手裂变为脆弱的饼干。没遇见方纯之前,他是无所不能的海东青;遇到她之后,他只是凡人叶天,我只要略施手腕,就能轻松打倒他。”大竹直二得意地微笑着,很乐意与雪姬分享自己的战果。

    叶天艰难地噏动着干裂的嘴唇,喃喃地说:“帮我个忙,回到山外,替方纯做全身扫描……她体内很可能也有蛊虫,然后告诉她实情,尽早想办法……”

    大竹直二扭头看着雪姬,邪恶地一笑:“看,我没说错吧?”

    雪姬“啊”的一声大叫,精神终于崩溃,狂奔向西,头也不回。

    爱是令她痴迷叶天的动力,也会瞬间变成嫉妒与仇恨的根源。叶天在濒死之际仍然牵挂着方纯的安危,这一点极深地刺痛了她。

    大竹直二松开手,叶天便缓缓地向后倒下,手脚无力地摊开。

    “我会照顾好方小姐和雪姬小姐的,请放心。”大竹直二大声说。

    他此行的目的全部达到,顺带将叶天拖入万劫不复的泥潭,还有什么不满意的呢?