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等待许久的泰雷终于被召唤了进去。见杜尔阁还在一旁，没有离开的意思，他安下了心。
假如没有谈判的余地，杜尔阁也不会留在这里。
他知道，王后已经说服了杜尔阁——平心而论，王后的计划确实有高明之处。
剩下的，就是让两边人商定具体执行的细节了：这又是一场关于权力和理念的扯皮，将会持续至少一周，但基本调子是定下来了。
泰雷的后台艾吉永已经原则上同意了方案，而杜尔阁的后台莫尔帕是个很懂得明哲保身的老油条。国王想改革，他就推荐了一位有志改革的能人；但改革有风险，所以他一点也不沾，万一失败了，也于他无损。
一个月后，双方联合对国王提出了改革方案。
这让路易十六龙颜大悦。
之前两位大臣持不同意见，在他耳边吵来吵去，凡尔赛的贵人们则拐弯抹角地用尽各种方法给他谏言，报纸上连篇累牍地关注，弄得他头痛不已，有好几天拒绝见客。
自从跟随路易十五学习治国之道后，他就忍痛将那些制锁的工具封存了起来，再没有动过。可如今，鞭策他的爷爷没有了，坐在王位高枕无忧，治理国事又那么枯燥艰难。有好几次，他都想打开那个被帖上封条的箱子；唯一能阻止他的，就是封条上玛丽的字。
和玛丽相处，是他最放松的时刻。玛丽不和他讨论政事，而是兴致勃勃地告诉他科学家们发现的新玩意儿，报纸杂志上刊登的新奇事，或者是弗兰施泰因小姐最新的推理小说。
有一次他对着箱子发呆，被玛丽发现了。
“我不会让你失望的。”他连忙说。
玛丽犹豫一会儿，说：“有时候我在想，这样勉强你，却让你闷闷不乐，这有什么意义呢？”
他默然，而后摇头：“意义就是保护我们的小家庭。”
又说：“我们要一个孩子吧！”
有了孩子，他就又多了一个坚强的理由。
就在两周之前，他接受了那个小手术；为他服务的医生已经有十多年的声誉，英根豪兹和詹纳都认为他值得信赖；玛丽也暗中做过背景调查，确保不被敌人利用。
结果令人满意。一等恢复，路易晚上就拉着玛丽完成了或许在四年前就该完成的事情。
玛丽两世都没结过婚，但也不是第一次经历周公之礼，表现得很淡定；倒是宫中知道内情的贵人们很是讨论了一阵。
尤其是诺阿耶伯爵夫人，激动得眼中闪起了泪花——这真是难得的表情。
第二天开始，她念叨的内容，就变成了王储。
路易畅想着：“等我们的小王子长到十八岁，我们就可以把政事交给他，去过惬意的生活。”
他脸上映着天真又纯粹的笑容。
玛丽只是点头。
又说：“让大臣们这样吵来吵去不是办法。让我去劝一劝他们，让杜尔阁和泰雷坐下来好好谈，不谈出结果就不能再烦我们。”
路易本来对此不抱什么希望。
没想到两边真的达成一致，不禁喜出望外。
他大大夸奖两人一番；回头又给玛丽亲自挑了一套珍珠项链。
一天，普罗旺斯伯爵进宫拜访他的兄长。
“怎么了？你脸色不太好。”路易诧异地问，“如果在外面住得不舒服，不如搬回来。”
路易登基后不久，伯爵就搬出了宫，到自己的府邸长住；周围的人都议论说，他是在主动避嫌。路易对自己的弟弟从没猜忌过，这样的举动更是让他感动。
至于幺弟阿图瓦伯爵，还是大大咧咧地住在凡尔赛宫。他离王位略远一些，反倒无所顾忌。
“没有什么，只是最近在控制体重。”
也不知道是哪一辈带进来的基因，路易几兄妹都有些福相。有过成功减肥经历的路易一听，立刻大力支持，还分享了不少经验。
普罗旺斯又问起了妹妹克洛蒂尔的婚事。路易十五死前没能给她定亲——很可能跟身材问题有关——拖到现在，她已经15岁，在这个时代算是有些晚了。玛丽14岁就嫁到了法国。
路易的想法是继续跟撒丁王国联姻——法国王室已有两位撒丁公主媳妇，现在让萨瓦家族多一个波旁媳妇也不错。撒丁新国王的长子还未娶妻，克洛蒂尔嫁过去是很有可能成为王后的。
说完，他又劝弟弟要多和他的萨瓦妻子联络感情。
“像我和玛丽这样夫妇和谐，其乐融融，不是很好吗？”
普罗旺斯随口敷衍几句。忽然他看了看左右，压低声音：
“哥哥，我想问你一件事。”
“嗯？”
“我们的爷爷去世时，你刚好不在。有没有人详细地跟你说过当时的情形？”
“怎么突然提起这个？”
“最近……我经常梦到那时的情景。”
路易的声音和缓下来：“我也很想念他。”
“我梦见他质问我，为什么不抓住真正的凶手。”
“不是都已经查清楚了吗？”
普罗旺斯踟蹰片刻，说：“当时大家最怀疑的是玛丽……”
“那件事不是已经过去了吗？”路易有些不耐烦了，“难道你们都不想一想，那时玛丽到法兰西三年，只在凡尔赛宫待过一年；从来没有动用过奥地利陪嫁给她的卫队和仆役，出入带着的人都是爷爷给她安排的，哪儿会有能力做这种事？也只有黎塞留公爵的儿子，才能借用他的权势策划那件残酷的事。”
“或许只是我多心了，”普罗旺斯说，“可是我认为，她隐藏得比我们所有人的想象都深。”
“真是无稽之谈！你要是没有别的话，就离开吧！”
“不，你听我说！她那个家庭教师，最近在英国大为活跃，听说最新的骡机和水力纺织机都是他弄回来的——”
“为国效劳能有什么错？”
“那可是被英国政府保护着的机密！王后一到法国，就坚持把原先的家庭教师换了，让维耶尔神父到她身边来，而神父刚好就是一个是一位能力出众的间谍，这难道会是巧合？”
路易霍地起身：“从现在起，我不想再听到类似的话。你是要自己离开，还是我让卫兵带你离开？”
普罗旺斯抿着嘴：“我有脚。还有，终有一天，你会知道我是对的，我的国王。”
他的豪华马车离开凡尔赛宫，但没有驶往府邸，而是绕路来到一座不太起眼的小教堂。
他让卫兵和仆从守在门口，自己走进去。今天不是礼拜日，信众并不多；他鹤立鸡群般的衣着引来几道打量的眼光，不过，在神父将他引到后堂之后，就收了回去。
黑斗篷就在这里等着他。
“我已经按照你的说法，一字不漏地对路易说了。他看起来一点也不相信。”
出身矜贵、位居高位的他，在这个脸色比雪还苍白的男人面前，却是浑身不安，面带怯弱。意识到这一点，他强自装出一点高傲：“你的盘算落空了。”
“谁说落空了？”黑斗篷嘿嘿一笑，发暗的嘴唇咧开，“这只是砍在树干上的一斧而已。只要持续地砍伐，就算参天大树也是要倒的。”