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再一次见到冯英，嬴子婴在他的身上感觉到了浓厚的沧桑之色。自从听了秦王的劝告，这个被毁掉容貌的铁面将军便很少带上面具了。他眼角的皱纹和耳畔的鬓白可谓是越来越显眼，不明真相的人或许认为这个将军已经四五十岁了，可他的年纪才刚刚三十四岁。他比嬴子婴大八岁，是嬴子婴在这个世上唯一有血脉之亲的亲属。按照辈分，嬴子婴应该称他为表兄，他两之间最为相似的便是那一双眉毛，如果不是冯英左侧那被削断的断眉，他俩的眉毛都差不多。
在嬴子婴心中，冯英也算得上他的头号心腹。对他的信任，还在蒯彻、马逸之上。嬴子婴先在书房召见了冯英，然后便问及了月氏国的事情。冯英款款而谈，便将如何整顿月氏，如何对阵匈奴的事都一一说了，他说话条理分明，嬴子婴关心的细节都被他说得丝毫不落。听到已经同匈奴交过手了，嬴子婴眉头一皱，向冯英问道：“匈奴左贤王一死，那冒顿必然会为儿子报仇!依你所见，匈奴的实力到底如何？”
冯英沉思了一会方道：“匈奴兵凶狠毒辣，而且来去如风，都是一群精锐之士。如果相较于秦国，除了我所率领的贪狼骑外，其他的部队恐怕皆有不如。”
嬴子婴便问：“与章燕的陇西铁骑相比呢？”
冯英在未入月氏的时候便知道章燕的陇西铁骑，他答道：“陇西骑兵经过了关东大战之后，倒是能与匈奴骑兵对抗。不过章燕如今的陇西铁骑不过几千人，数量远远不如匈奴的骑兵。”
嬴子婴又问：“那加上步卒呢？”
冯英此时却一脸郑重的说道：“臣以为在草原之上，唯有骑兵才能对抗骑兵。再精锐的步卒，一旦进入草原，也不能与骑兵并论。骑兵来去如风，他们并不需要硬冲步卒摆出的方阵，他们只需要在步卒行军的时候偷袭骚扰，要不了多久步卒自然废了。”
嬴子婴点点头，继续问道：“那依照你的估计，匈奴现在拥有多少兵马？”
冯英并未迟疑就回答道：“依臣之见，冒顿王如果真要花几个月的时间召集兵马的话，大约能聚集四十万兵马！不过这差不多就是匈奴的举国之力了！而依照匈奴的秉性，冒顿也不可能花费那么多的时间来召集兵马，毕竟匈奴物资短缺，一旦开始召集兵马，物资用得极快，这样的话待冬季到来的时候就很难过冬！所以冒顿的常备兵马不会超过二十万！真正的精锐也最多不过十万人！匈奴部落众多，各部首领彼此不服，冒顿纵然有心，也不能将战争拖得太久。”
“那月氏国如今又有多少人马？”
“乌哈已经坐稳了月氏王位，虽然还有很多部落根本不听王旗的号令，但过冬之后来投靠王部的会越来越多，依照月氏国的国力，到时候起码能聚集十万兵马。当然，月氏国的兵马与匈奴兵差距颇大！我能败匈奴左贤王，靠的是出其不意的偷袭。可即便是那样，我那晚所杀的匈奴兵不过一万多人，更多的人是因为天黑慌乱逃走了，而战后统计，我所带的三万月氏骑兵，损失了足足五千多人，连我的贪狼骑也损失了三百余人。这足以见得匈奴骑兵的战力彪悍！那些散逃的匈奴骑兵，早晚会回去的。”
嬴子婴闻言豁然变色，如果靠偷袭也才这点战果，那足以见得匈奴人是何等的凶悍？按照冯英的说话，这根本不能算是击败，只能算是击溃！想到这里，嬴子婴颇为苦涩的问道：“依照秦国如今的状况，纵然与月氏联手，恐怕也抵挡不住匈奴！何况，孤还不知道项羽是否会登基！如果项羽登基的话，秦楚决战很快便会到来，到那时候秦国根本无暇顾及匈奴！”
“什么！”乍听此言，冯英便大惊失色。他枯坐半响方苦闷的说道：“如果项羽登基，秦国危矣！”
嬴子婴也一脸焦虑的叹道：“是啊！如果没有匈奴，孤又何惧此事？项羽登基未见得是好事，但匈奴在后，孤绝不容许项羽登基称帝！”
楚国彭城，北门驿馆。
穿戴整齐的池裳已经拿起了国书，他按了按头上高山冠，对镜相视良久，方才走出屋子。屋外面，随之入楚的使众都一个个望着池裳，而池裳却面无表情的从众人之间走过，随着他每一步迈出，众人便让开了一点空间。直到池裳快要走出众人的围绕时，一人却突然抓住了池裳的手。
池裳转身而望，站在他面前的是秦王亲自派来的剑师韩则，池裳知道他曾经是秦王的贴身护卫，曾经孤身入楚刺杀项羽。韩则目光炯炯的看着池裳，对他说道：“池先生，你是个智者，不应该死在这种地方。不如将国书交给我吧！”
九姑娘豁然变色，但她张了张嘴，却没发出声来。
池裳目视着韩则，从韩则的眼中，他看出了真意。然而他却将手从韩则手里抽出，转而笑道：“大国之交，不斩来使。楚国是大国，想必不会杀我。我是秦国的使者，既然已经迈出了秦国的土地，我将代表的就是整个秦国！所以，这位置我不能和你交换！”
言毕，池裳便抽身离去，韩则在后大呼：“先生！”
池裳哈哈大笑，拂袖歌曰：“吾既来兮则安兮！九龙挽兮亦不回！”
歌声毕，人已去远。
楚王宫，楚王项羽正汇聚群臣接见蜀国使者，蜀国来使乃蜀相张正，此人正撅着屁股向楚王朝拜，嘴里尽吐阿谀之词。他呈递蜀王国书，摇头晃脑的说道：“蜀王见白虹汇于楚地，半夜又升腾起万丈红霞。此乃上天示意，楚王贵不可言，当为人间至尊！”
言毕，屁股继续高撅，高呼：“楚皇万岁！”
一语毕，惊得项羽手中国书陡然落地，他张了张嘴，勉强笑道：“蜀王好意孤已经心领，你且先下去吧！”
张正前呼后拥却被项羽呼退，脸上难掩失望之色，但他毕竟不敢说什么，只好讪笑称是，这便退下去了。看到蜀使离去，项羽心中那股厌烦之气才稍解，他皱眉哼道：“如此小人岂能为相？”
项羽虽说得小声，却被挨坐在一旁的范增听见。原来项羽尊重范增，便在自己身下设了一个位置，整个朝中除了范增与项羽能坐，其人人皆要站跪行礼。这一套，他却是向秦始皇帝学的，开始的时候觉得很舒服，后面也觉得别扭，当他想改的时候范增却说这样很好，于是项羽任其这样了。范增在下面低咳了一声，项羽立知失言，便挥手向宦官说道：“去将秦国使者传进来！”
宦官来传，池裳整理了一下衣裳，便昂首挺胸的随着宦官进宫。入得宫殿，池裳目不斜视，直视着项羽便这么走了过来。被项羽的虎目一逼，池裳的脸上也未见有丝毫惧色。项羽见池裳如此模样，心中倒觉得此人不错！
池裳走近，便微微欠了欠身，拿出秦王手书，向项羽说道：“秦国使臣池裳代秦王问候楚王！”
旁边范增厉视道：“既入楚国！为何不拜？”
池裳淡淡的瞟了范增一眼，向范增施礼道：“后学末进见过亚父！”
范增微微颔首，池裳却不看他，转身回禀项羽道：“臣之君乃秦君而非楚君！自然不拜楚王！”
项羽嗯了一声，算是回答。不过知道项羽的人都明白，一旦项羽吭声就代表他已经不怪罪此事，不然的话直接就叫人拖出去砍了。
项羽随意的问道：“秦使所来何事？”
池裳答道：“秦王知道楚王欲登九五，所以派臣送上两样贺礼！”
项羽一皱眉，显然也不肯轻信秦王会发出好心来送上什么贺礼。项羽见池裳身无长物，便眯眼问道：“贺礼何在？”
池裳答道：“贺礼在宫门外，不过入朝的时候那宦官不让我带来！”
项羽厉视那宦官，那宦官噗通一声跪在地上，磕头禀道：“卑下见秦使所带之物不像是是贺礼，所以——!”
宦官还未说完，便听得项羽一声厉喝：“砍了！”殿中走出两名带刀卫士，一言不发的走到宦官面前，拔出腰刀便将宦官的首级砍下。而那宦官就跪在池裳旁边，一刀下去，那鲜血都溅到池裳的脸上去了。
项羽见池裳被鲜血喷了一脸，却连眉头都未皱一下，便带着冷笑询问道：“如何？”
池裳依旧那样直挺挺的看着项羽，漠然道：“其血尚温！”
项羽哼了一声，向殿下喝道：“虞子期！”
一将出列：“末将在！”
“去将秦使所送之礼带上来！”
“喏！”
虞子期离去，两个甲士便拖着宦官的尸身离开，见得满殿的血腥，不少大臣都脸色苍白，有的甚至以袖掩面不忍看下去。过了一会，虞子期便抱着一块灵牌入殿。项羽视牌而笑：“此乃何物？”
池裳淡淡的说道：“此乃始皇帝的灵位！楚王既然要登基，免不了要祭拜始皇帝，这便是秦王所赠的第一件礼物！”
项羽仰头大笑，等笑够了之后，他的眼睛已经隐隐乏红，他死死的盯着池裳，又问：“第二件礼物呢？”
池裳从袖中摸出了一方印绶，弯腰呈递道：“此乃秦王所赠的玉玺，可让楚王以做传国之用！”
项羽哼道：“呈上来！”
有宦官将印绶从池裳手中取出，转呈给项羽，项羽摸印而视，见此印不过就是一块顽石雕成的，上面刻着四个字“彘犬弄朝！”
项羽看后又是大笑，将印扔在地上，问池裳道：“秦国果然贫穷，竟然刻石为印！”
池裳淡淡的说道：“秦王说了，玉器配贵族，楚王不过就是乱臣贼子，所以只配得上顽石！”
项羽脸色一变，却又生生的按捺下去，他眯着眼说道：“把秦王书信呈上来吧！”
又由宦官传递，项羽取信看了一半，便将信撕成了碎片！当项羽再一次抬起头的时候，他的一双眼已经变得通红，整个人如同一只按耐不住的野兽，死死盯着池裳。过了一会，项羽才从牙缝里挤出了一句话：“架油锅！”
项羽说完，早有甲士将池裳按倒，用绳索将其捆成了粽子，项羽便向朝中众臣说道：“诸位可随之一观。”
言毕，便带着群臣走出了大殿。
武场之上，已经堆好了一堆木柴，上面悬着一口黝黑的铁锅，铁锅里盛满了油，项羽及臣子走到了阅兵台上，静等着油锅煮沸。待士卒传禀油已经煮沸之后，项羽便让人将池裳押上来，他目视着池裳道：“秦王借你之手不过是想激怒于孤！孤一怒必然杀人！如此看来是秦王想借孤之手来杀你！孤看你是个人才，如果能投降楚国，孤不仅不杀你，还赐你高官厚禄！你以为如何？”
池裳盯着油锅说道：“这么大一锅油，足以让普通的百姓所食一年有余，不可轻易浪费！”
项羽挥袖，便有甲士将池裳举起，至始至终池裳都未说一句话，便由着甲士将他抬到油锅边。当甲士要将池裳投下去的时候，项羽一掌击在栏杆上，大吼道：“慢着！”
让人将池裳抬回来后，项羽盯着他看了良久，转而叹道：“如此忠臣却不能为我所用！也罢！子婴小儿哪怕牺牲掉一个忠臣的性命也不愿让孤称帝，那便如他愿吧！你回去后传禀给子婴，就说孤给他与之一战的机会！待孤亲手取下他的首级后，再称帝不迟！”
池裳的身上浑身还冒着油烟，他一身狼狈的站在项羽面前，目光却非常复杂。听得项羽让他离开，池裳摇头叹道：“我真希望楚王能杀我，杀了我的楚王不过就是一介匹夫，早晚被秦王所擒。”
说完之后，就这么离开了。项羽盯着池裳的背影，苦恼道：“如此忠臣却不属于我，可恨！”
项羽这句看似无意的话，却激得身后众臣跪地高呼：“大王岂知只有秦国有忠臣耶？”
将军虞子期、钟离味、季明、侑士杰更是咆哮大呼道：“吾等誓取子婴之头献给大王！”
项羽闻言大笑，他此时的大笑与先前的笑声分外不同，笑声中透露出无比的洒脱，痛快淋漓之极。在楚王笑声的感染下，众臣都不约而同的大笑。
站在项羽身旁的范增在心中叹道：“籍儿乃天下明君，他拥有如此众多的忠义之臣，又何愁不能一统天下？”心中却突然生起一个念头：或许真的是我心太急了。(未完待续。)