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山中鬼城
当苏澈醒过来的时候，他躺在一张干净的床铺上，房间朝向院落的竹门大开着，三十三子正在一只小矮桌上做着针线，缝补他那破破烂烂的外衣。
空气中弥漫着青草与树木清新的味道，空旷的鸟鸣声从屋外传来，回音久久才平息。
苏澈有些费力地爬起来，他身上只穿了一条白色的短裤，盖着严实的棉被，但是清晨空气的温度对他来说似乎依旧有些许的不适，这个地方要更冷一些，结合到他刚刚听到的鸟鸣的回声，很可能是在某处的山上。
“你醒了。”三十三子淡漠地问道，“感觉怎么样？”她甚至没有向那边看一眼，心灵相通的两人，根本不需要多余的动作，至少她是这么想的。
“有些虚啊……”苏澈拎起床铺边整齐叠成方块的一件灰色的长着披在身上，有些小心地伸出右手，抚摸了一下自己的上腹部。
他记得，明明自己的这个地方被捅穿了。
“多亏了鬼族的特效药。”三十三子突然开口道，“一开始我甚至都没有你会活下来的念想。”
“这么厉害？”苏澈又背过手摸了摸自己的后背，竟然连疤痕都没留下？！
“是啊，挺令人惊叹的……不过我看也就是一般般。”三十三子一边说着，一边将自己缝补好的那套苏澈之前穿的衣服整齐地叠好放在一起。
苏澈愣了愣，然后他沉默了。
良久，他平静地问道：“三十三子，你做了什么？”
“我什么都没做……”三十三子几乎是在他说话的同时就条件反射一般地平静地开口反驳，但在说完这句话之后，她放弃了继续说下去，从苏澈内心的情绪波动已经能够看出来，他已经不相信自己接下来的话了。
“我对你再了解不过了，三十三子，我用我整整十八年的人生，试图去读懂你这个谜一般的女人……”苏澈的声音无波无澜，但就是这样的平静，往往蕴藏着无与伦比的愤怒，“很可惜的是，我到现在也没完全了解你的想法，但是我不是对你一无所知的，三十三子……我一眼就能看出你撒谎的模样。”
“是吗？”她挑了挑眉毛，用感叹的语气问道。不知道是在感叹对方，还是她自己。
“是你，对不对？就是你做了这么才会让我如此神奇地痊愈！”苏澈从床上爬了起来，想要走到三十三子的身边去，但是腹部传来的剧痛，让他一下子失去了支撑身体的力气，直接跪在了地板上。
三十三子的手伴随着跌倒的声音紧握了一下，随后才慢慢地松开，而这个过程中，苏澈的眼睛就一直盯在她的身上。
“我就知道你是关心我的，你慌张了。”他忍着剧痛爬到了三十三子身边，慢慢地枕着她的大腿躺了下来。
“我没有。”三十三子瞥了他一眼，冷漠道。
“但是，你不必去做一些对你有害的事情，我并不是说我不值得那么做……”苏澈微微闭上双眼，“这是这种要靠伤害自己喜欢的女人来保全性命的事情，让我真的很难受，你知道吗？”
她沉默着，目视前方，没有说话。
“还记得那天晚上我说过的吗？”苏澈眯着眼睛，抬起一只手臂，手掌慢慢地抚摸上三十三子一侧光洁如玉的面颊，“你是我的，明明应该是我来保护你，到头来却是这般失态的景象，真是让人羞耻……”
“没什么好羞耻的，”她低下头，看着苏澈的面颊，“少爷，我是一把刀，没有让名刀使来保护自己的名刀这样的道理，我保护您，是天经地义的事情。”
“可是我不允许你再做那样的事情，”他坐起来，拉住了侍女稍显冰凉的柔荑，“我不知道这次付出会给你造成多大的伤害，因为你不肯告诉我……但是，算我求你，或者你也可以把这个看成我的命令，三十三子——你永远都不许在做出这样的事情来，永远，知道吗？上一次过去了就让它过去吧，那就是最后一次了，我再也不允许我的女人再为了我伤害自己，哪怕这在你听来似乎有些荒谬……”
他闭上眼睛，将自己的额头贴在她的额头上，轻声说道：“名刀使，已经下定决心要保护他的名刀，这就是我的道理，你应当遵从。”
三十三子平静地注视着面前近在咫尺的这张脸，思量了片刻，同样轻轻地应了一声：“嗯。”
“或许这个时候我应该吻你，”苏澈突然睁开眼睛道，“如果你允许的话。”
“我不允许。”三十三子决绝地拒绝道。
“你还真是不解风情……”
“或许一个自认为礼貌的男性更不该问出这刚刚句粗鲁的话。”
“好吧好吧，来日方长。”
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中午用完午餐之后，苏澈便坐在木质的轮椅上，被三十三子推着去看望依旧还在养伤的李客。而到现在他才知道，自己居住的地方，就是伊吹大平在山中鬼族聚居地的宅子，在拜访了这位正准备下山去山中小店那边的主人之后，两个人出了门，沿着一条平整的街道，到城市的西边去，李客和烁犬都被安排在那里的一间小宅子中居住。
是的，这里是一座城市，一座矗立在群山之中的山城，也是这里的鬼族——鬼丸城族的主城。事实上，这座山脉的名字，就是从这座被称作鬼丸的山城而来的。
这座深山之中的城市，居住了至少不到一万名鬼族，也就是二三百户，所以这座城的面积虽然适中，但是道路上的行人却不成规模，偶尔看到一队巡逻的士兵路过，结伴上街鬼族少得可怜，哪怕在这里最繁华的商店街上，一路穿过去也就不到二百人，还不排除开店的商家。
这座城山城与山下人类居住的城郭不同，内城的面积不大，只有一座坚固的石头堡垒，并没有城主生活的地方。事实上这座山城是由伊吹、星熊和茨木三家组成的城议会共同管理，议长则由三家族长轮流担任，而城中居住的鬼族，多半都是这三家的血裔，其余的则是之前跟随三家来到这里建立山城的家臣。
鬼丸城族鼓励年轻人参与到政治中去，而像是伊吹大平一样的老一辈鬼圣都作为最后的力量隐居起来不问世事，事实上这也是一种让内心还有浮躁之气的年轻人在这种与世隔绝的地方消磨时间的做法，在路过商店街的时候，苏澈就看到了三家年轻一辈的族长接班人在进行演讲，为自己接任下一任议长拉取选票，这种场面苏澈只在已经完成君主立宪的东土看到过，而神洲依旧是个封建王朝专制的独裁国家，按理说根本不可能出现这种情况的。
围绕在那边听取演讲的人群也是街上人最多的地方，大概有近一百个，好多还都是因为无聊而跑出来的商店街店主。
“三十三子，你注意到没有，参加选举和在听演讲的，多半是女性的鬼族……”苏澈惊奇道，“在东土参与选举的，九成以上可都是男人！”
“因为鬼族的男人们都觉得自己只应该在强者之道上穷尽一生，政务这种复杂的东西，还是交给管家婆们比较舒心。”一旁听到了这句话的金发女性鬼族转过身来，一脸无奈地解释道，“鬼族的男人们虽然拥有上天赋予的强健体魄，但是神明总是公平的，他们的脑筋就简单地异常，那些男性鬼圣无一不是智者，但是无一不是经历过悠久的岁月之后才积累成的。”
“呃……”看着面前这位自来熟地开始了介绍的女人，苏澈有些尴尬地眨了眨眼睛。
“哟，你好，陌生人。我是星熊勇仪，第一次在城中见到你呢！”金发女走过来拍了拍坐在轮椅上的苏澈的肩膀，瞥了一眼他屁股底下的轮椅，“我听说残疾的人类往往有着更优秀的智慧……怎么样，为我展示一下你的智慧吧？”
“抱歉，我可不是什么残疾人，是因为大伤初愈，才不得不坐轮椅的。”苏澈耸了耸肩，伸出了自己的右手，“谢谢你的解释，星熊小姐，我是苏澈，住在伊吹大平家里的客人。”
“哦！你就是那个大平叔拐回来相亲的两个男人之一！”星熊勇仪眼睛发亮地一拳捶在了自己的手掌上，大喊道，顿时附近围观女性的目光纷纷被吸引了过来，就连台上正在演讲的另外一个生着罕见粉发的少女都停下了自己的动作。
人群沉默了片刻，激烈的讨论声轰然爆发，几乎所有少女都对坐在轮椅上的苏澈指指点点，更有甚者已经露出了十分危险的痴笑，围了过来。
这时，一直站在粉发少女身后的另一位青绿色秀发，穿着一身黑条纹红色衣裙洋装的少女似乎想起了什么，忽然推开了台上呆立在原地的粉发，用一种十分慵懒地声线说道：“只要大家支持继任下一任议长，我就一定会在我的花田里种下这个男人，然后培育出能够结出男人果实的向日葵，让大家人人都能分到男人。”
顿时，人群沸腾了，而苏澈自己却汗毛都倒竖了起来。而推着轮椅的三十三子也终于忍无可忍，柳眉倒竖，嘴唇紧抿，一股强大的杀气直接铺散开去。
“糟糕了！”星熊勇仪怪叫了一声，直接连带着轮椅扛起了苏澈，一手猛地拉住三十三子的手腕，拔腿就跑。