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货车沿着山道艰难跋涉，在几人合力的推动下，过了山岗，一片巨大的连绵无边的矿场映入眼帘。
恩泽山脉以盛产灵石矿而著称于永夜国度，这里日以继夜工作挖掘着的矿工多达上万人。刘叔几人所属的只是其中一小片矿区，每一片矿区，都有不同的监工负责。
货车开入矿场大门，连日来长途跋涉的麋鹿累得抬不起头，全身瘦骨嶙峋。一到地方，便有不少和刘叔几人差不多穿着的矿工前来接应，帮忙搬运货物。
眼见货车上多了一名白发苍苍的老者，前来帮忙的矿工神色多少有些讶异。
宁渊在没有人帮忙的情况下爬下货车，这几日来他的精神好上了不少，至少能够自己走路了。
矿工们有条不紊的搬运起货物，轻车熟路，而刘叔则是走到宁渊身边，细心的交代起接下来即将发生的事。
“宁大爷，监工很快会过来，到时由我来和他说话，你切记不可多言。”刘叔郑重其事的交代道，看得出他有些紧张。
“我明白。”宁渊点点头，一路上他已经从老猛子几人口中得知了监工的权利，若是他不肯让自己留下，他就只能离开矿场。而现在身体如此虚弱的他一旦一个人走出矿场，不用几个时辰就会活活冻死，绝无生机可言。
“吁——”
正说着，一头红鬃大马从远方疾奔过来，停在了宁渊几人一丈开外。马子性烈，停下后马蹄插入雪中再高高扬起，将雪溅在了周围不少矿工的身上。
尽管被溅了一身，但矿工们脸上却没有半点怨言，反倒抖了抖雪，有些敬畏的看着马上的男子。
男子约摸三十岁左右，细眉长眼，生有八字胡，看着给人刻薄的感觉。他坐在马上，居高临下的扫了一眼周围的矿工，没有下马的意思。
“货物都点齐全了吗？”他冷冰冰的发话道，不远处一名矿工顿时赶紧上前，唯唯诺诺的答应道。“都全了。”
“很好。”监工脸上露出一丝笑容，看着怎么都不友善。他将目光落向刘叔，皮笑肉不笑的道。“子瑞，虽然你晚了些时辰，但还算顺利完成任务。赶紧下去收拾收拾，我希望半天后能够见你们出现在矿洞里，最近上头下了硬性指标，没达到一定的开采量，这个月的伙食费将会减半。”
“又要减半？”大个子向庆强听到这话，脸顿时苦了下来。矿场里伙食本就不怎样，如果再不管饱，怎么有力气干活？
而黄旱虽然没有吭声，心里却腹诽着。刚回来就催着干活，真是吃人不吐骨头。
“明白了，元哥。”刘叔点点头道，表面上并无什么怨言。名叫元兵的监工，向来尖酸刻薄，这也是恩泽山脉矿场监工们的共同特征，他早已习惯了。近几年来上头剥削得越来越紧，工作量不断加大，但给的伙食却越来越差，大伙虽然心有怨言，但知道抱怨并没有意义，早已习惯了逆来顺受。
“嗯。”监工元兵十分满意刘叔的态度，赞许的点了点头，随后一扬鞭，就准备转身离去。
“等一等，元哥！”刘叔见监工正眼都没瞧过他身边的宁渊一次，当下有些急了。
“还有什么事？”元兵皱起眉头，显得有些不耐烦。
“是这样的，我路上救了一人，想让他在矿场里干活，只要能给他三餐就行了。”刘叔连忙道，同时指了指身边的宁渊。
这时元兵才不以为然的扫了宁渊一眼，他管辖之下大大小小上百名矿工，又岂有他不认识的？刚刚他就瞅到宁渊，只不过懒得理会，不料这刘子瑞不识抬举，还主动提起。
“他能干什么？指不定什么时候就挂了。”元兵语气变得有些不善，“不是我说你啊子瑞，每一次出门，你都打算收留一些阿猫阿狗吗？前面几次收留的就不说了，好歹身强体壮，能干些粗活，但今天你带来的这老家伙，恐怕什么都干不了，还浪费粮食。”
元兵说话尖酸刻薄，毫不理会宁渊的感受。在他的眼中，这些矿工都低他一等，何况宁渊这来路不明的糟老头。
听到如此刻薄之话，宁渊面无表情，心绪没有什么起伏。并不是他心胸开阔大度，而是他虽然修为全失，但好歹精神境界还在，对于这等凡夫俗子，又岂会放入眼中？
此刻他所想的，是该如何在这矿场待下去。虽然这里并不是一个好地方，但却是走投无路的他唯一的选择。且此处盛产元气石，天地元气比其他地方浓郁得多，更适合他调养身体恢复修为。
“他可以干些杂活，例如在厨房打打下手，老人家饭量不大，很好打发的。”刘叔连忙道，他双手紧张的搓着，唯恐监工不同意。
“你应该明白，最近粮食十分紧张，上面给我们的伙食费用越来越少。这个老家伙在这里吃白食，我怎么对其他人交代？”元兵有些不耐烦的道，像这种什么事都做不好的糟老头子，按照他的想法，就应该扔到荒山野岭，让他自生自灭。
“他的伙食从我的那份里面扣！住也和我住一起！这样可以了吧？麻烦你了，元哥！”刘叔见元兵迟迟不肯同意，咬咬牙道。若让他让老人家一个人走出矿场，他会良心不安一辈子。
“刘叔，食物本来就少，你再把自己的份额给他，身体怎么熬得住？”黄旱见刘叔如此说话，顿时急了。他可很清楚刘叔的身体，这些年来是越来越差了，若是因为宁渊的出现而把自己搞垮了，该怎么办？对他而言，刘叔就像是他的父亲，他无论如何也不能让他做傻事。
“闭嘴！”刘叔瞪了黄旱一眼，然后巴巴的看向元哥。“这样如何呢？若还不行，我愿意每天多干些活。”
元兵陷入沉思。刘子瑞肯多干活，糟老头子的伙食还是从他原本的那份里扣，这么算来的话，他一点损失都没有。那糟老头子看着不中用，说不定还是有些用处，至少他看着自己的眼神有些特殊，镇静得出奇。
想到这点，元兵笑了笑，目光落在宁渊身上。
“想进入矿场至少要证明你自己的价值，老家伙，过去把那边那块石头搬到我面前，做得到的话，我就让你留在这里。若是做不到，赶紧滚蛋。”
他指了指十丈开外的一块石头，看上去体积挺大，约摸至少有个七八十斤。
七八十斤的重量，对于一个成年男子而言不算什么，但对一个半只脚踏入棺材的老人，却是有些过重了。
刘叔听到这话，脸色变了变，当即想为宁渊说话。”元哥这……”
“子瑞你闭嘴，矿场不养闲人，若是这老头这点都做不到，就没有资格留下。你问问老猛子，即便是他都能轻轻松松搬个百来斤的石块，我已经很客气了。”元兵一副不容商量的口吻，深知他性情的刘叔只能满脸担忧的闭了嘴。
“宁大爷你……”刘叔为难的看着宁渊，这一路上他很清楚宁渊的身体有多虚弱，他不过刚刚能自己走路，此刻就要他搬那么重的石头，怎么可能做到？只是若不这么做，就得离开矿场，一个人进了大雪地里，更没有活下去的可能。
“无妨，他说的没错。”宁渊示意刘叔安心，随后身体颤巍巍的走向那块石头。
若是以往，哪怕是当年未修道之际，搬个几百斤的石头对宁渊都没有半点压力。但如今他的身体情况确实太糟了，他根本不确定自己能否搬起那么重的石头。
只是眼下的情况，不行也得行。宁渊知道自己必须活下去，哪怕身体老朽不堪，哪怕寿元所剩无几。
看着宁渊颤巍的步伐和那犹如风中残烛般的身子，周围的矿工都是摇了摇头，有些于心不忍。老猛子虽然老，但也不过五十多，而眼前的老人家，看上去至少七八十了，让这样的老人去搬重物，元兵真是天杀的可恶。
只是心里虽然愤慨，但大伙都是选择缄默。在矿场里，监工几乎拥有对他们生杀予夺的大权，他们这群矿工，与奴隶根本没多大区别。
宁渊好不容易走到石头面前，弯下腰，吃力的搬起。石头的重量比想象中的要轻一些，但对于此刻的宁渊而言仍是太大负担。他几乎使出了浑身的力气，才勉强搬起石头，摇摇晃晃的转身，然后朝监工元兵走去。
一步！两步！
他每走一步，现场的矿工们心都跟着悬着。在那昏黄黯淡的眼神里，有着一种别人所难以言表的坚定，一下子感染了现场的许多人。
噗通。
在走出第六步的时候，宁渊终于体力不支，摔倒在地。
他挣扎着想要站起来，满身都粘满了雪，呼吸十分粗重。刘叔看着着急，老猛子和黄旱几人眼神里也满是不忍，几次想要上前相助。
“罢了罢了！这老头子就跟着你了，像你刚刚说的，伙食从你那份里扣。”或许是感受到现场矿工们的眼神有异，也或许是宁渊那眼神令得他有些发毛，元兵摆了摆手，对着刘叔说了几句，随后驾马转身离去。